王扶林导演当年在《红楼梦》选角上放弃使用已经成名的演员，而是通过海选的形式选拔新面孔。全国海选活动开启后，自荐信如雪花般飘向剧组，光是林黛玉一角就有上万封，这个角色也是竞争最激烈的。
入选黛玉组的有6位。
张蕾，话剧演员。
胡泽红，越剧演员。
沈璐，舞蹈演员。
王晓杰，歌舞团的小提琴手。
张静林，京剧演员。
陈晓旭，剧团演员。
经过层层筛选，张蕾胡泽红等都因为种种原因先后被刷了下来。最终人选就在陈晓旭和张静林之间产生，究竟选谁令王扶林纠结不已。
按照王扶林力求贴近原著原型的选角要求，林黛玉的演员应该是个大美女。
曹公对黛玉的外貌描写：“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目，态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似姣花照水，行动似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。”黛玉就是这么一个秉绝代姿容，具稀世俊美的美人儿。
在候选人里张蕾是最漂亮的一个，眉眼里萦绕的愁绪跟林黛玉的忧郁气质很贴合，但是年纪大了点已经二十多岁，《红楼梦》要拍三年容貌和气质还会更加成熟很难再呈现出少女的状态，所以并不合适。
除去张蕾，张静林长得最标致，剧组里的人称她为“小妖精”，眉目如画，明媚动人。
不光长得漂亮，演艺天赋还非常高，属于老天爷赏饭吃。影视表演、戏曲表演、唱歌样样都行。10岁就开始学京剧，京剧泰斗张君秋的关门弟子，被赞是50年一遇的人才，把她当成接班人培养。
在进《红楼梦》剧组之前，张静林就已经出演过《四世同堂》中的小林太太，演技不俗，获得了很高的评价。
容貌身段优越，师出名门，又有扎实的表演功底，是黛玉组呼声最高的一个，张静林本人也是非黛玉不演。
相比之下，陈晓旭的容貌和演技都逊色于张静林。张静林输就输在气质上，陈晓旭的气质太特别了，王扶林宁可要陈晓旭的气质，也不要张静林的漂亮。
陈晓旭天生自带忧郁气质，眼神里仿佛散发着淡淡的哀伤，长得不是特别明媚漂亮，但很有吸引力。
除了气质外，陈晓旭还非常瘦，才80多斤，贴合弱不禁风的林黛玉形象。80年代想要找一个80多斤的女演员是不大容易的，因为那个时候的审美是健康丰腴，当时的顶流女明星们如刘晓庆和陈冲基本上都是这样，珠圆玉润、气血充盈，浑身上下散发着健美和朝气蓬勃的气息。
张静林也是属于这个类型，面容饱满红润，眼神很有神采，整个人很有活力，看她试妆林黛玉的照片也能看得出来这样的林妹妹漂亮是漂亮，但是缺少了点弱柳扶风的美感。
80多斤的陈晓旭看起来病恹恹的有种病态美，再结合她多愁善感的气质，就非常贴近林黛玉，都不用演，光是站那大家就知道她就是林黛玉。
陈晓旭和张静林一样也是非黛玉不演，她也有足够的自信能演好。
陈晓旭来自辽宁鞍山话剧团，平时主要是做报幕的活，舞台表演经验比较少，但对于演林黛玉她有十足的自信。她从小就很喜欢读书，而且熟读《红楼梦》，非常喜欢林黛玉，红楼剧组全国海选演员时陈晓旭给剧组寄去了自荐信。
信中她写了对《红楼梦》这本书的看法和对林黛玉的理解，谈了自己的特点和优势，不卑不亢，娓娓道来。还放了两张不同角度的个人照，以及她之前发表过的诗歌《我是一朵柳絮》的剪报。
陈晓旭对林黛玉的分析理解可以从后面开拍后她抽空回粉丝的信窥见，非常地深入也很有自己的见解。（易读版下拉可见）
她的信件从上万封自荐信中脱颖而出，那个时候很多年轻人看《红楼梦》看的是连环画，像陈晓旭这样熟读原著还是相对比较少的。不到一周王扶林亲自给陈晓旭回信让她来面试。
在面试环节陈晓旭对答如流，就连王扶林问她关于妙玉的判词她都能脱口而出“欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中。”
还没定角阶段，王扶林因为陈晓旭不够漂亮而纠结到底该不该选她，他问过陈晓旭有没有想过演别的角色，陈晓旭回答如果她演其他的角色，观众只会觉得导演让林黛玉演了别人。
王扶林思虑再三，最终他把气质摆在漂亮和演技之上，定下陈晓旭。不过他也有点遗憾，就是陈晓旭不够漂亮，要是林黛玉更漂亮一点就好了。王导的这句话也成为很多喜爱陈晓旭的观众的意难平。也不是说陈晓旭不漂亮，只是她的漂亮没有达到书中所写的惊为天人的程度。
张静林是个很有心气的人，落选后非常失落，王扶林安排她演晴雯她也不乐意，就想退出剧组。王扶林惜才爱才不想错过这么好的演员，苦口婆心劝她留下，说晴雯是个很重要的角色，是曹公写完整的人物，很受读者的喜爱，没有比她更合适演晴雯的演员。此外王扶林还破例允许她不用跟组，张静林这才勉强同意留下。
张静林表演悟性很高，非常擅长分析研究角色，并能完美呈现，她的戏基本都是一条过没有NG，包括那场精妙的“晴雯撕扇”。她一个晚上就构思出了动作和神情，第二天拍的时候一气呵成，眼神里的撒娇、任性和逗趣，活灵活现，就是活脱脱的晴雯，这场戏堪称全剧最经典的场面之一。
王扶林对张静林的表演认可度非常高，说她是全剧组演技最好的一个。可惜的是，张静林后来没有深耕演员道路，因为爱情放弃了演艺事业，虽然后来再度复出，可惜环境和市场已经改变了，否则以她的天赋和功底现在也是资深老戏骨了。
如今《红楼梦》开播已经38年，已经成为几代人的集体回忆。不管重温多少遍都不得不感叹王扶林看人眼光的毒辣，能把合适的人安排饰演合适的角色，不管是陈晓旭的林黛玉，还是张静林的晴雯都是无可超越。
