他做官时为考生抱不平，断案时帮理不帮亲，灾荒时开仓赈贷，深得老百姓的爱戴，是名副其实的好官。
可在私下里，他脾气古怪，与社会主流格格不入，他个性张扬，敢当面写诗讽刺上司，他行事洒脱，平时喜欢喝酒耍酒疯，兴致来了还喜欢在衙门墙上打洞。
人人都道他“怪”，殊不知“怪”只是他的伪装，本文将带你了解历史上真实的郑板桥。
无家不愿归郑板桥一生都在离别，与父母离别，与妻儿离别，与志向离别，一次又一次的离别也奠定了他的悲凉底色。
他生在没落的书香门第，没有体会过家族的繁荣昌盛，只从祖辈那里继承了好读书的优良品格。
他三岁识字，五岁读书，八九岁时已经能作文联对，很多人都以为他会在科举考试中一鸣惊人，哪知道他的科举之路走得颇为坎坷，四十多岁才考中举人。
他的家庭生活同样布满荆棘，三岁时生母病逝，年幼的他饿得哇哇大哭，爬上床找奶吃，殊不知母亲早已离开人世。
后来父亲续弦，继母郝氏走入他的生命里，半路结缘的母子俩情同亲生，郝氏给了他缺失的母爱，整日嘘寒问暖，陪他度过孤苦无依的童年。
遗憾的是，在他14岁的时候，郝氏也因病离世。
两度丧母，对于一个半大的孩子来说，造成的打击是无法想象的，直到多年以后，郑板桥依然对此充满遗憾，曾多次写诗悼念两位母亲。
母亲病故后，郑板桥将全部心思都放在读书上，他的古怪也在这时初露苗头。
他喜欢读书，却不喜欢死读书，更信奉“读万卷书，行万里路”，一有机会就逃出书斋，到深山里，到古刹中，到河流边，去领略山川魅力，去感悟人生百态。
他想在书中肆意挥洒人生，现实却给了他当头棒喝，一分钱难倒英雄汉，更何况是四体不勤的郑板桥。
眼看家中无米下炊，他只能到私塾里做先生，整天和一些活泼好动的孩童打交道，以此换取维持生计的束脩，可即便如此，日子依然过得捉襟见肘。
三十岁时，郑板桥再次迎来人生中的一场大变故，他的父亲也去世了。
古人看重身后事，为了让父亲体面地入土，他不得不变卖家中世代相传的老物件，又放下脸面向亲朋借贷，这才凑出父亲的丧葬费用。
安葬完父亲后，他决定举家搬到扬州谋生，靠什么谋生，自然是手中的笔杆子，他自幼学习绘画，多年来已经颇有心得，想来生意不会太差。
可惜，现实再次给他泼了一盆冷水，他在扬州街头卖画十年，依然过得穷困潦倒，因为大多数人买画更看重画师的名气，而非画作本身。
当然，他也并非全无收获，他在扬州结识了黄慎、金农等名列扬州八怪的书画名家，他们脾性相投，一起品评字画，怡然自得。
郑板桥还在闲暇时候写下有名的《道情十首》，书成之日，厄运再度降临，他的发妻徐氏病故，留下孤儿鳏夫面对无情的命运。
他既当爹又当娘，挣钱养家，操持家务，照顾孩子，每天忙得连轴转，在日复一日的磋磨中，寄情山水、结交知己的追求都成了痴心妄想。
很快，他的儿子也在饥困交加中亡故，此时的他真正成了孤家寡人。
幼年失去生母，少年失去继母，中年失去父亲，又接连失去发妻和儿子，一个人怎么能悲惨到这个地步？
把妻儿安葬后，郑板桥四顾茫然，他在诗中写道：“我已无家不愿归。”他没有家了，今后想念亲人的时候，只能到他们的坟头痛哭。
老困乌纱十二年有人说人生起起落落，有失意也会有得意，可对郑板桥来说，人生似乎只有无穷无尽的“落”，从无青云直上的“起”，生活如此，仕途亦是如此。
郑板桥半生飘零，参加科举考试断断续续，直到40岁才考中举人，一时春风得意，到焦山别峰庵游赏时诗兴大发，留下一副对联“室雅何须大，花香不在多。”
四年后，他考中进士，眼看即将步入仕途，可在京城滞留一年，始终没能获得一官半职，最后盘缠花尽，只得两手空空地回到扬州。
屋漏偏逢连夜雨，就在仕途无望的时候，视他如己出的乳母费氏也离开人世，此后他困顿数年，直到六年后才获得到山东范县担任知县的机会。
他在范县待了五年，之后又调到潍县做了七年知县。
在官场十二年，始终是个七品芝麻官，满腹才华无处展现，难怪会用“老困乌纱十二年”来形容他的仕途之路，一个“困”字道尽多少憋屈和无奈。
官场也比他想象得更加复杂，乌烟瘴气，贪腐成风，想要认真做事反而成了另类，他不愿极尽谄媚地讨好上司，也不愿与他人同流合污，最终的结果就是被边缘化。
既然如此，他干脆放飞自我，除了处理公务，空闲时间要么喝酒、要么作画，在酒中寻找真性情，在画中慰藉不得志。
好多次，他在衙门里喝得酩酊大醉，敞开衣襟放声高歌，把桌子拍得震天响。
他还让人在衙门的墙壁上打洞，旁人不解其意，他哈哈大笑道：“这府衙到处都是恶习俗气，我来出出气。”皂隶们面面相觑，只道这位知县老爷疯了。
面对周围人异样的眼光，郑板桥若无其事，继续我行我素，将怪人的形象彻底立了起来。
郑板桥当官十二载，除了想建功立业，更想为老百姓办实事，当官不为民做主，不如回家卖红薯。
他喜欢脱下官服到百姓中去，体察民情，了解百姓的需求。
乾隆十一年，山东闹饥荒，范县是重灾区，甚至出现了易子而食的情况，郑板桥果断决定开仓赈灾，在各个村庄开设粥厂，还大兴工役，解决百姓的生计问题。
等到灾情缓解，郑板桥开始派人修筑城墙，兴修水利，有效防止盗寇侵扰，还陪同朝廷钦差巡查地方，陈述灾情，为范县百姓争取更多赈灾补助。
郑板桥在大事上尽心尽力，在小事上也不含糊，有一年他的族弟与人发生纠纷，索要良田无果，一气之下竟然诬陷对方。
在了解事情原委后，郑板桥并未包庇族弟，而是选择秉公断案，强行收回被族弟霸占的土地还给原主。
郑板桥依法办事，遭到族人的诸多埋怨，他却始终不为所动，他认为：“断案只凭公理，岂能因为亲属关系徇私枉法。”
还有一次，一名考生找到郑板桥哭诉，他祖籍四川，但早在十几年前就已经迁居范县，可官署始终不让他在范县参加科举考试。
郑板桥也曾寒窗苦读，深知参加科举考试的机会难得，况且那书生确实有些文采，他不忍埋没人才，主动替书生向上司求情，谁料却招来上司的一通痛骂。
郑板桥人微言轻，眼见无力回天，决定将其收为学生，尽心尽力地栽培，努力为学生谋一个好前途。
乌纱掷去不为官宦海沉浮十二年，同时期进入山东官场的人很多都已经高升，唯独郑板桥还在原地打转，官场不得志，好友又因蒙冤被罢官，他逐渐萌生隐退之意。
乾隆十八年，郑板桥因替灾民请命遭到罢免，彻底终结了仕途之路，离开范县那天，百姓夹道相送，为他建立生祠，还在家中供奉他的画像以示怀念。
远离官场后，郑板桥开始专注于书画研究，他回到扬州老宅，在院子里种满翠竹，或与三五好友把酒当歌，或执笔挥毫作画，画好之后再拿到集市售卖。
以前的他名不见经传，画作无人问津，如今他已成为书画名人，上门求画的人络绎不绝，这天差地别的待遇让他都有些无所适从。
他曾在写给友人的信里提到：“郑板桥依然是那个郑板桥，绘的兰竹仍旧是那样的兰竹，二十年前无人问起，二十年后人人道好，我也说不出个中道理。”
在书法方面，郑板桥独创六分半书，将他擅长的楷书融入隶书中，形成一种非隶非楷的字体，这种字体既有楷书的工整，又有隶书的方劲，特色非常鲜明。
对于他的书法，历来评价不一，袁枚曾评价他的书法是“野孤禅”，意思是没有悟到书法精髓，只是歪门邪道，而金农却认为他的书法兼众妙之长，极有书名。
郑板桥诗书画三绝，他在创作中突破传统的束缚，另辟蹊径，别具一格，因此成为扬州八怪中的领袖人物。
乾隆三十年，郑板桥病逝，他是同僚眼中的狂官，也是百姓心中的好官，他是当时书画界的另类，也是中国历史上一位了不起的画家、书法家和诗人。
他一生中留下了很多传世名画和书法作品，以及脍炙人口的诗篇，对于后世来说，这些作品都是宝贵的文化遗产。