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人类历史上最暴利的垄断是什么?不是中东的石油,也不是美国的高端芯片,而是一只体长
人类历史上最暴利的垄断是什么?不是中东的石油,也不是美国的高端芯片,而是一只体长不到5厘米、只能活40天的蚕!它嘴里吐出的那根丝,让中国牢牢攥住了全世界的钱袋子,整整三千年!古罗马的贵族们,穿着比黄金还贵的天价丝绸,到死都以为那是树上长出来的绒毛,做梦也想不到,这根价值连城的线,竟然是一只虫子一口一口吐出来的。老祖宗的智慧,就问你服不服?公元前46年,罗马大剧场里人声鼎沸。凯撒大帝缓缓走上台,全场瞬间安静了。所有人的目光都不在他的演讲上,而是死死盯着他身上那件紫色长袍。那袍子轻薄透亮,在阳光下泛着柔和的光泽,随着他的动作轻轻飘动。罗马人这辈子从没见过这么神奇的布料,摸起来像皮肤一样滑,穿在身上几乎感觉不到重量。当天罗马城里所有卖丝绸的店铺都被挤爆了。贵族们疯了一样抢购,商人们趁机哄抬价格。当时一磅生丝运到罗马,价格能炒到12两黄金,翻了整整几百倍。有钱的贵族倾家荡产买丝绸,没钱的甚至借高利贷也要买一件。有个元老的妻子为了买一件丝绸长袍,闹到要把家里的古董都卖掉。罗马元老院实在看不下去了,公元14年专门通过法令,禁止男性穿丝绸服装,还对妇女使用丝绸做了严格限制。但这根本没用,禁令反而让丝绸成了身份和地位的象征。哲学家塞涅卡无奈地感叹:如果不同赛里斯人做丝绸贸易,我们还能穿衣服么?老普林尼在他那本当时最权威的《自然史》里算过一笔账,罗马帝国每年至少有1亿枚金币流向东方,其中大部分都用来买中国丝绸了。这笔钱差不多相当于罗马国库年收入的一半。有历史学家甚至认为,罗马帝国后来的衰落,和丝绸导致的黄金大量外流有很大关系。更有意思的是,罗马人花了这么多钱,却连丝绸到底是什么做的都不知道。老普林尼在书里一本正经地写道,赛里斯人那里的森林里长着一种神奇的树,树上会长出像羊毛一样的白绒毛。当地人向树木喷水,把绒毛冲刷下来,然后由他们的妻子纺成线、织成布。这个离谱的说法,在西方流传了整整两百年。不是罗马人笨,是老祖宗把丝绸技术的保密工作做到了极致。从汉代开始,中国就把养蚕缫丝当成最高级别的国家机密。历代王朝都有严酷的法律,蚕种、桑树苗和熟练工匠,统统不准出国。《唐律疏议》里明确规定,丝绸、蚕丝、布匹这些东西,一律不准带出西北边境。要是被查出携带蚕种出境,直接处以灭族的重刑。光有法律还不够,老祖宗还搞了流程拆分。养蚕的只管养蚕,缫丝的只管缫丝,织花的专管织花。每个环节的工匠都被隔离开,谁也不知道完整的生产流程。就算有外人混进作坊,也只能看到其中一步,根本学不会全套技术。靠着这套严密的保密体系,中国垄断了全球丝绸贸易整整三千年。直到公元4世纪左右,这个铁桶一样的防线才被撕开一个小口子。玄奘在《大唐西域记》里记载了一个故事,当时西域的于阗国想求中国的蚕种,但是中国国王坚决不给,还严令边关严查。于阗王想了个办法,他派人带着厚礼向中国公主求婚。公主答应出嫁的时候,于阗王派去的使者偷偷告诉她,我们国家没有丝绸,你要是想以后还能穿丝绸衣服,就带点蚕种和桑树苗过来。公主听了,就把蚕卵藏在自己的帽子里。边关的士兵不敢搜查公主的行李,就这样,蚕种第一次流出了中国。又过了两百多年,东罗马皇帝查士丁尼也盯上了丝绸这块肥肉。当时波斯人垄断了东西方的丝绸贸易,东罗马人买丝绸必须经过波斯人转手,价格被翻了好几倍。查士丁尼试过和波斯人谈判,也试过联合埃塞俄比亚人绕过波斯,都没成功。就在他一筹莫展的时候,两个印度僧侣来到了君士坦丁堡。他们告诉查士丁尼,丝绸不是树上长的,是一种叫蚕的虫子吐出来的。他们曾经在中国住过很多年,完全掌握了养蚕缫丝的技术。只要皇帝愿意给他们重赏,他们就能把蚕种带回来。查士丁尼大喜过望,立刻答应了他们的要求。两个僧侣回到中国,把蚕卵藏在空心的竹杖里,躲过了边境的检查。公元552年,他们带着蚕种回到了君士坦丁堡。从此,东罗马也有了自己的养蚕业,中国长达三千年的丝绸垄断终于被打破了。不过就算垄断被打破,中国丝绸依然是世界上最好的。直到今天,中国的丝绸产量还是占全球的80%以上。一只小小的蚕,吐出一根细细的丝,不仅改变了中国的历史,也改变了整个世界的格局。老祖宗在几千年前就懂得靠核心技术赚钱的道理,这份智慧,真的值得我们骄傲。
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接档“希腊人”古罗马大展下月登陆申城
继“古埃及”“古希腊”文明大展引发申城观展热潮后,西方古典艺术再添重磅献礼—“罗马罗马:从奥林匹斯到卡皮托利”古罗马艺术大展。10月28日于上海世博会博物馆WE剧场举办的展览媒体见面会透露,“罗马罗马”大展由世博会博...
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上图是南朝陵墓石柱,下图是古罗马石柱,分别距今1600多年和2000多年。南朝
上图是南朝陵墓石柱,下图是古罗马石柱,分别距今1600多年和2000多年。南朝石柱高度不高,还需要被固定,石柱壁能够看出一些锈迹。而罗马石柱高度很高,防震也是个大问题。