想要弄明白赵云为什么离开公孙瓒投靠刘备，先要弄清楚赵云为什么要弃舍袁绍而投靠公孙瓒？

赵云当初投靠公孙瓒时，公孙瓒故意问过赵云，为什么不投袁绍要投他？

从地理上来看，赵云所在的常山郡属于冀州，离袁绍更近。从仁义上看，袁绍仁义，公孙瓒残暴。赵云说追究仁政，理应投靠袁绍才对，为什么要投靠公孙瓒呢？

其实这是当时的形势所致，赵云投靠公孙瓒在初平二年（191年），这一年袁绍刚刚抢了韩馥的冀州，袁绍派说客说服韩馥，让韩馥主动把冀州交给袁绍，韩馥昏庸无能，居然照做了：“明年，馥将麴义反畔，馥与战失利。绍既恨馥，乃与义相结。绍客逢纪谓绍曰：‘夫举大事，非据一州，无以自立。今冀部强实，而韩馥庸才，可密要公孙瓒将兵南下，馥闻必骇惧。并遣辩士为陈祸福，馥迫于仓卒，必可因据其位。’绍然之，益亲纪，即以书与瓒。瓒遂引兵而至，外托讨董卓，而阴谋袭馥。绍乃使外甥陈留高干及颍川荀谌等说馥曰：‘公孙瓒乘胜来南，而诸郡应之。袁车骑引军东向，其意未可量也。窃为将军危之。’馥惧，曰：‘然则为之奈何？’谌曰：‘君自料宽仁容众，为天下所附，孰与袁氏？’馥曰：‘不如也。’‘临危吐决，智勇迈于人，又孰与袁氏？’馥曰：‘不如也。’‘世布恩德，天下家受其惠，又孰与袁氏？’馥曰：‘不如也。’谌曰：‘勃海虽郡，其实州也。今将军资三不如之势，久处其上，袁氏一时之杰，必不为将军下也。且公孙提燕、代之卒，其锋不可当。夫冀州天下之重资，若两军并力，兵交城下，危亡可立而待也。夫袁氏将军之旧，且为同盟。当今之计，莫若举冀州以让袁氏，必厚德将军，公孙瓒不能复与之争矣。是将军有让贤之名，而身安于太山也。愿勿有疑。’馥素性恇怯，因然其计。馥长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授闻而谏曰：‘冀州虽鄙，带甲百万，谷支十年。袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀。奈何欲以州与之？’馥曰：‘吾衣氏故吏，且才不如本初。度德而让，古人所贵，诸君独何病焉？’先是，馥从事赵浮、程涣将强弩万人屯孟津，闻之，率兵驰还，请以拒绍，馥又不听。乃避位，出居中常侍赵忠故舍，遣子送印绶以让绍。”

这事在外人看来就是不仁义的体现，不管袁绍后来如何仁义，但在抢冀州这事上是无法遮掩的。

赵云投靠公孙瓒不是个人行为，而是集体行为，是整个常山郡真定县的决定。公孙瓒问赵云，赵云是这么回答的：“云答曰：‘天下讻讻，未知孰是，民有倒县之厄，鄙州论议，从仁政所在，不为忽袁公私明将军也。’”

常山郡原本归属韩馥管理的冀州，现在韩馥的地位被一个外来的袁绍抢走了，赵云当地的河北人不愿意投靠袁绍这个河南人，除了乡党观念之外，还涉及到利益。

公孙瓒‍

当时的公孙瓒在干嘛？初平二年（191年），青州、徐州的黄巾军三十万人进入勃海郡地界，想要和黑山军会合：“初平二年，青、徐黄巾三十万众入勃海界，欲与黑山合。瓒率步骑二万人，逆击于东光南，大破之，斩首三万余级。贼弃其车重数万两，奔走度河。瓒因其半济薄之，贼复大破，死者数万，流血丹水，收得生口七万余人，车甲财物不可胜算，威名大震。”简单一句话：公孙瓒在打黄巾军。

袁绍在抢韩馥的地盘，公孙瓒在打黄巾军，赵云所在的常山郡当然选择公孙瓒，打黄巾军是保境安民，常山郡派出一支军队加入公孙瓒，就是想保常山郡平安的，属于地方自治武装。

当时的黄巾军是地方上最大的威胁，黄巾起义虽然被击败，但黄巾军的残余比比皆是，动不动就四处抢地盘，黄巾军过境就跟蝗虫一样，什么人都抢，不仅抢官府的，还抢豪族，甚至连普通老百姓都抢：“所在燔烧官府，劫略聚邑，州郡失据，长吏多逃亡。”

赵云代表的是常山郡，当时地方政治基本上由当地豪强乡绅决定，赵云代表的也是这部分人的利益，对他们来说，黄巾军才是最大的敌人。

对于常山郡来说，公孙瓒和袁绍都是可以投靠的对象，唯独不能投靠黄巾军，至于投靠公孙瓒还是袁绍，常山郡显然有过一番讨论。

赵云

赵云也说了，不知道谁是真正的明主，只能依靠当时看到的情况做一个基本的判断，当时看到袁绍抢了韩馥的冀州刚刚入主冀州，而公孙瓒因为大破黄巾军名震天下，投靠公孙瓒是个合适的选择。

除此之外，常山郡应该还研究过袁绍之前的行为，在讨伐董卓的战争中，袁绍虽然是盟主，但并未组织过有效针对董卓的军事行动，反而是各怀鬼胎、避而不战，甚至都不如力战董卓的曹操和孙坚。

而公孙瓒不仅有大破黄巾军的战例，而且他在边境一带因为抵御外敌同样名声大振。

公孙瓒曾讨伐叛乱的张纯与胡人，被围困在辽西二百多天，因功被朝廷封为降虏校尉，封都亭侯，又兼任属国长史。

公孙瓒统管军事，经常与边境敌寇交战：“每闻有警，瓒辄厉色愤怒，如赴仇敌，望尘奔逐，或继之以夜战。虏识瓒声，惮其勇，莫敢抗犯。 瓒常与善射之士数十人，皆乘白马，以为左右翼，自号‘白马义从’。乌桓更相告语，避白马长史。乃画作瓒形，驰骑射之，中者咸称万岁。虏自此之后，遂远窜塞外。”

简单一句话：公孙瓒多次抗击外敌入侵，维护汉朝边境安全。

公孙瓒

从实力和战斗力上来看，公孙瓒比当时的袁绍要强，袁绍刚掌管冀州，还没有任何打胜仗的例子。赵云肯定会投靠公孙瓒。

赵云跟了公孙瓒之后，为什么又选择离开了呢？很简单，还是因为仁政。

投靠公孙瓒是因为不熟悉公孙瓒的为人，离开公孙瓒是因为太熟悉公孙瓒的为人。

公孙瓒在初平四年（193年）杀了幽州牧刘虞，刘虞是汉室宗亲，对百姓非常仁义，在幽州很有名望，杀刘虞让公孙瓒尽失民心，也显露出其人残暴的一面。因此赵云借口兄长去世回家奔丧离开了公孙瓒。

史书没有记载赵云离开公孙瓒是哪一年，估计是初平四年（193年）至兴平元年（194年），刘备是在初平元年（190年）投靠公孙瓒的，在此期间与赵云相识，兴平元年（194年）后刘备离开公孙瓒去徐州帮陶谦抵抗曹操，赵云离开时与刘备辞别过，因此在兴平元年（194年）之前。

赵云离开公孙瓒之后，有六七年时间是待在家里，谁也没投靠。直到建安五年（200年）才投靠刘备，因为这个时候刘备刚刚叛离曹操投靠袁绍，来到了邺城，邺城离赵云的家乡常山郡很近，赵云是专程前来投靠刘备的：“先主就袁绍，云见于邺。先主与云同床眠卧，密遣云合募得数百人，皆称刘左将军部曲，绍不能知。”

赵云

赵云为什么投靠刘备？很简单，还是追求仁政，赵云这个人相当正派，跟诸葛亮一样。赵范想把漂亮的寡嫂嫁给赵云，赵云不为所动，而是坚持政治正确：“从平江南，以为偏将军，领桂阳太守，代赵范。范寡嫂曰樊氏，有国色，范欲以配云。云辞曰：‘相与同姓，卿兄犹我兄。’固辞不许。时有人劝云纳之，云曰：‘范迫降耳，心未可测；天下女不少。’遂不取。范果逃走，云无纤介。”卢弼就说：“樊氏国色，而子龙不取，贤于关羽之乞娶秦宜禄妻去远矣。”

刘备拿下益州后，想把土地和财物分给手下人，赵云以“霍去病以匈奴未灭，无用家为，今国贼非但匈奴，未可求安也。须天下都定，各反桑梓，归耕本土，乃其宜耳。益州人民，初罹兵革，田宅皆可归还，令安居复业，然后可役调，得其欢心”为由劝谏，关羽被杀后，刘备愤起伐吴，又是赵云直言劝谏。

赵云很正直，也很正派，追究仁政与刘备不谋而合，刘备就是以仁政闻名的：“郡民刘平素轻先主，耻为之下，使客刺之。客不忍刺，语之而去。其得人心如此。”

刘备

刘备在《三国志》中的形象是：“少语言，善下人，喜怒不形于色。好交结豪侠，年少争附之。”“先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。”

刘备有人格魅力，有仁政，从樊城南逃时，有十余万百姓跟随，这在古代相当罕见，要不是刘备仁政，百姓也不会如此了，谁会抛弃祖业到处流浪呢？

从另一个角度来说，赵云投靠的对象除了刘备之外，就只有曹操和袁绍了。赵云之前投靠公孙瓒，与袁绍是敌人，情理上有点过不去，整个常山郡也得罪了袁绍，不太方便投靠袁绍。曹操在徐州屠城，如此残暴，更不可能让赵云投靠，还能投靠谁？只有刘备，没别的选择了。