今年以色列媒体公布“最有影响力的犹太人”排名，瓦格纳集团前负责人普里戈津人选上榜。普里戈津早年的时候父亲去世，做护士的母亲改嫁。但是，普里戈津的生父和继父都是犹太人。
1980年3月，普里戈津伙同3名同伙，在列宁格勒街头抢劫了一名女子，而当时，普里戈津的任务就是从背后锁喉被害女性。后来，普里戈津被判了13年。在监狱熬了9年后普里戈津提前出狱，那时候他已经29岁。
苏联解体以后，普里戈津和继父一起在工地上卖热狗，一个月可以赚1000美元，顶得上别人工作1年。1993年普里戈津开始入股开超市。
1995年，普里戈津租下彼得堡海关大楼一部分空闲区域，开设了一家高级餐厅。而且还专门从伦敦邀请来专业经理人吉尔来管理。也正是在这个时候，普里戈津认识了比他大9岁的普京，一来二去，两个人就成为密友。
