钟馗，可以说是在华夏历史中最出名的捉鬼人物。通常被描绘为身材粗壮，豹头环眼，铁面虬鬓，大耳阔嘴，相貌奇异，为人刚直，颇有才华。形象上多为武官打扮，身披红袍，足蹬皂靴，手持利剑，怒目而视状，威风凛凛。钟馗不仅名气大，流传广，还衍生出许多相关文化，比如戏曲有钟馗捉鬼，钟馗嫁妹等；画作有钟馗捉鬼图、钟馗斩妖、钟馗出行、钟馗夜巡图等；还有雕刻，小说等；钟馗像也常被贴于门上，是传统门神之一；在民俗活动中，如端午节、春节等传统节日，人们会举行请钟馗、跳钟馗、悬挂钟馗像等仪式活动；在一些道教盛行的地方，人们每年会庆祝钟馗节（又称“打鬼节”）；在道教中，被尊奉为万应之神、赐福镇宅圣君、翊圣雷霆驱魔辟邪镇宅赐福帝君，地位崇高；并且在海外华人社区以及东南亚地区也有广泛的影响，特别是日本，钟馗的信仰非常系统化，可以说钟馗是华夏传统文化的一部分。而关于钟馗的起源，可以追溯到远古时期的一种器物。今天咱们来讲一下钟馗。
钟馗
作为影响力最大的捉鬼大师，有关钟馗的记载数不胜数，最早的描述，出自晋朝末期（公元1世纪末期）敦煌写本《太上洞渊神咒经》，今何鬼来病主人，主人今危厄，太上遣力士、赤卒，杀鬼之众万亿，孔子执刀，武王缚之，钟馗打杀(刹)得，便付之辟邪。这段经文记述简略，没有钟馗形象的描写，但钟馗的职责却很明确，协助孔子、武王二圣，专事斩鬼，同时又具备了辟邪的能力。
现存较早完整描述钟馗的记载，出自宋代沈括（1031年—1095年）的《梦溪笔谈》
大唐开元年间（公元713年--741年），唐明皇李隆基从骊山校场返回宫中，忽然得了恶性疟疾，久治不愈。一天深夜，明皇做梦，梦中大鬼追着小鬼跑。小鬼身穿红衣短裤，一脚赤足，腰间插着竹柄纸扇，还挂着一只鞋。这个小鬼盗走了杨贵妃的紫香囊和明皇的玉笛，绕着宫殿逃跑。大的那个鬼，戴着帽子穿着蓝衣，露出一只胳膊，脚穿兽皮鞋，一把抓住小鬼，挖掉眼睛，剖开吃掉它。明皇见状忙问，你是谁？大鬼回答，我叫钟馗，曾考武举不中，发誓要为陛下除尽天下鬼怪。当明皇梦醒后，疟疾竟然痊愈了，身体也日渐强壮起来。于是召见吴道子，告诉其自己做的梦，让吴道子将钟馗画下。吴道子仿佛亲眼看到一般，下笔就画成了。玄宗看后瞠目结舌了半晌，感叹道：“难道你也和朕做一样的梦吗？怎么画得这样像！”吴道子说：“陛下夙兴夜寐为国家大事忧劳，所以疟疾才得以入侵。如今有辟邪之物保护圣驾，是陛下千秋万岁的瑞兆啊！”明皇大喜，赏赐吴道子一百两黄金。
钟馗
此后的《事物纪原》《三教源流搜神大全》等文献中都记载了唐代时钟馗的故事，并且丰富了不少细节，如钟馗为陕西终南山人士，到长安考举不中，因为羞愧归乡，一头撞死在宫殿前的台阶上；有记载钟馗是因相貌丑陋而落选状元，愤而撞死殿阶；唐高祖李渊赐给绿袍安葬，钟馗因此感激，发誓为大唐除尽鬼邪，还有被封为“赐福镇宅圣君”或“驱魔大将军”的描述。
唐代诗人刘禹锡创作的《为李中丞谢赐钟馗历日表》和《为淮南杜相公谢赐钟馗历日表》，记录了皇帝赐给大臣钟馗画像的事情。
在敦煌遗书中发现了唐写本《除夕钟馗驱傩文》，是钟馗已在大傩仪中扮演主角的实证，驱傩是中国年终或立春时节驱鬼迎神赛会活动，这篇敦煌驱傩文出自中唐晚期，可见钟馗在当时的影响力。
钟馗
从唐代开始，钟馗就已经是声名显赫的捉鬼大神。并且至清朝时，钟馗信仰一直绵延不断，愈加深入人心。
在民俗活动中，钟馗已成为“常客”，南宋吴自牧《梦梁录》记载，（十二月）自此入月，街市有贫者，三五人为一队，装神鬼、判官、钟馗、小妹等形，敲锣击鼓，沿门乞钱，俗呼为"打夜胡"，亦驱傩之意也。十二月尽，俗云"月穷岁尽之日"，谓之"除夜"。士庶家不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗。
除了岁末时，悬挂钟馗的图像用于驱邪，人们也将其与端午节联系在一起，成为节日中的神祇，江浙地区的许多地方志都记载有端午挂钟馗画像的民俗。
历代以来，钟馗的故事和形象被众多画家所描绘，相关画作更是多到数不胜数，宋代《图画见闻志》、《益州名画录》、清朝《铸鼎余闻》等都记载过有关钟馗的画作。在不同的作品中，钟馗的形象多样，有的描绘他捉鬼的场景，有的则展现他出游等生活化的一面，如《钟馗夜游图轴》、《岁朝佳兆图轴》等。
钟馗
民间还流传着“钟馗嫁妹”的传说。钟馗有个同乡好友杜平，家赀富有，乐善好施。他看到钟馗家境贫寒，就资助钟馗和自己一同进京会试。不料，钟馗因蒙羞撞阶而死，杜平遂出资将其安葬。钟馗来到阴间，做了鬼王，被杜平的种种善举所感动。于是，钟馗就亲自率领大小鬼卒，在除夕返归故里，把自己的妹妹嫁给了杜平。这段佳话，为百姓津津乐道，遂成为古代小说、戏剧和绘画的抢手题材。
更有以钟馗为主角的小说流传于世。如明代长篇小说《唐钟馗全传》，主要讲述了钟馗的生平事迹和降妖除魔的故事。清代刘璋中篇讽谕小说《斩鬼传》，作者借钟馗抨击社会上各种丑恶现象。
至此，钟馗的形象和故事在中国文化中已具有深远的影响，并成为一位具有多重职能的神祇，除了能捉鬼驱邪、斩妖除魔，还可以镇宅赐福、护佑儿童，并兼职财神。在阴间体系中，钟馗为十殿阎王手下，四大判官之一，主掌罚恶司，负责惩处生前作恶的鬼魂。
钟馗
而关于钟馗的起源，现在有着多种说法，有的甚至可以追溯到远古时代。
一、终葵这是目前较为主流的看法。明代杨慎和清代顾炎武等人认为“钟馗”系由“终葵”演变而来。“终葵”原本为古时一种器物。《礼记·玉藻》记载，“终葵，椎（chuí，音锤）也。”《方言》记载，“齐人谓椎为终葵。”
锥
“终葵”用于傩祭仪式，来对抗疫病。这种仪式分为宫廷傩与民间傩，在宫廷傩仪中，主持者通常会戴上凶恶的面具，穿上熊皮和赤色衣裳，装扮成恶神用“终葵”来驱鬼。《日知录》记载“盖古人以椎逐鬼，若大傩之为耳”。在民间家中如果有人病了，便以为鬼在作祟，人们就用“终葵”去赶鬼。久而久之，“终葵”成为驱鬼的象征，拥有了辟邪的神通，后世渐渐演变为专门捉鬼的钟馗了。
二、终葵氏《左传·定四年》记载，“分康叔以殷民七族，有终葵氏。”在周武王伐纣灭商之后，将殷遗氏七族分给了卫国，终葵氏是这七族中之一，据说是一个专门制锥的家族。逐渐演变为钟馗。
三、仲傀钟馗的原型可能是商汤时期名叫“仲傀”的巫师。仲傀擅长祈雨，且“仲傀”与“钟馗”在发音上相似，可能在流传过程中被错记。
四、方相傩是一种原始的文化现象，盛行于商周时期。有学者认为钟馗与傩祭活动中的方相有渊源，方相是一种传说中的神祇或怪物的形象，常被用来驱除邪祟，钟馗可能是方相在民间信仰中的演变。
傩祭仪式
无论钟馗是何种起源，都是人们为了平安和驱邪避灾而塑造出来的神灵，寄托了人们美好的愿望。钟馗捉鬼风俗的形成历经千年，反映了华夏文化源远流长，并在不断的承袭中演变，变成了我们今天所见的钟馗，成为民间祈祥纳福的一种文化符号。
