【是它，就是它！上冰山下火海，开山辟地急先锋！】地衣是地球上最古老的植物之一，同时也是一种非常特殊的低等植物，是藻类和菌类的共生体。地衣的生态学意义非常重要，尤其是在极端环境。
海拔4500-6000米的高山上，我们如果顺着山脊往上爬，已很难看到其他植物在此生长，但爬到悬崖绝壁上，却可以看到五彩斑斓的地衣在这里长得非常好。
在冰川退缩之后，地衣也是首先登陆岩石表面、肉眼可见的生物。同样在干旱和极端高温的环境里，比如沙漠中心，也能看到一些地衣。这些地衣在沙漠的表面形成结皮，就是我们俗称的“地衣地毯”。它可以改变沙漠的游动环境。这都为后续其他生物登陆创造了条件。
此外，地衣在地质勘察中也悄悄透露给我们许多重要信息。比如地图衣是生长在南极到北极、喜马拉雅地区，它每年的生长率不超过1个毫米。因此，如果我们不知道地震的断层年代，我们可以测量在断层以后生长的地衣的直径来获得有关断裂的信息。
内容来源于中国科学院昆明植物园研究所研究员王立松在#格物论道#讲坛上的演讲。#中国科普博览#。
