蔡英文、赖清德维持“对食”关系，但赖清德上台后要彻底消灭蔡系人马 就在赖清德即将在5月上台之际，岛内媒体就两人之间的关系进行了分析和预测。岛内媒体人认为，赖清德和蔡英文一方面是竞争对手，另一方面他们之间也是相互需要的关系，虽然他们互相猜忌，互相都看不顺眼，但是面对党内如狼似虎的一群政治掮客，他们又必须相互取暖，成为一对“对食”。 2018、2022年两届“九合一”选举民进党都大败而归，赖清德2019年“突袭式”投入民进党内台湾领导人初选，意图半路截杀蔡英文，一举拿下初选大位，他高举“台独”“赦扁”两面旗帜，直接正面挑战企图连任的蔡英文，并得到老牌“台独”分子和“深绿”基本教义派的大力支持，这也是他“台独金孙”之称的由来。 然而在蔡英文一系列政治操弄下，赖清德还是技不如人，不仅输掉初选，而且在民进党党内遭到压制排挤，被蔡英文人马“就近看管”“锁入深宫”，赖清德不得不在蔡英文的阴影下沦为“配角”和“摆设”。 蔡英文第二任期内，赖清德在两岸关系上开始主打“尊蔡牌”，频频呼应蔡的“维持现状”“四个坚持”。特别是2022年起民进党内加紧布局“后蔡英文时代”，赖更明显表露“蔡规赖随”倾向，与蔡的两岸政策论述如出一辙，目的就是让蔡英文放心，自己没有“造反”的心。2022年至2023年，赖清德第二次投入出选最终获胜，这其中蔡英文没少给赖清德使绊子，因此，两人之间的矛盾早已经公开化。但是，为了自己最终夺取大位，赖清德选择隐忍，现在赖清德即将上台，岛内舆论普遍认为，赖清德选择退出新潮流派系，就是为了更好的培植自己的人马，并策划对蔡系政治人物的大规模追杀。
