1998年，张万年收到美国国防部部长科恩的邀请，来到美国本宁堡陆军基地参观。当他刚刚下车准备进入基地的时候，一个黑影猛然扑向他。就在所有人都紧张无比的时候，张万年冷静的说了一句话，化解了这场外交危机。 中美关系在上世纪七八十年代中一直都非常冷淡，直到1998年的时候，克林顿总统访华后，中美两国的关系才逐渐缓解。也是在这一年中，张万年将军收到了美国国防部部长科恩的邀请，希望可以与他进行一场两国之间的军事访问。 出于国际关系考虑，张万年将军在收到邀请后，很快就带着访问团来到美国。当他来到五角大楼的时候，楼下19发礼炮相继鸣响，所有人都等在这里欢迎张万年将军。 当时就发礼炮鸣响结束后， 张万年将军走下汽车，迈入五角大楼的草坪上。然而就在这个时候，一个黑影突然从张万年将军的背后窜了出来并一把将他抱住。这一举动让在场所有人的心都提了起来，要知道这场军事访问活动非常重要，如果张万年将军在美国遇害，那么很有可能会引起两国之间的战争。 所以在场的所有安保人员都紧张起来，甚至手都已经搭上了腰间，准备随时出手。而张万年将军却没有太过紧张，他冷静的问了一句：“你是谁？你要干嘛？” 当身后人说完自己的来历后，在场的所有人才知道事情的真相。原来这个人和张万年将军是老相识沙利，他们曾经在越南战场交过手。当年美军出兵攻打越南，我国出于邻国友好互助原则，派出张万年等人对越南进行军事技术支持。 张万年将军在到达越南战场后，迅速凭借丰富的战斗经验帮助越南赢下好几场战役。他使用的战术完美的克制了美军的攻势，消耗了美军大量的军事物资。 甚至在短短的三天时间里，就把南越军击退，把他们打的落花流水。而这个时候，沙利只是一名小小的侦查员。他曾接到过刺杀张万年的军事任务，所以在战场上与他有过交手。 当时他用子弹划伤了张万年的手臂，但是很快就因为位置暴露，被张万年射中胸部。好在他最后被战友救了下来，否则性命难保。沙利刺杀张万年的任务失败后，就一直对他的动向非常关注，渐渐的也就被张万年用兵如神、爱兵如子的精神所感化，变成了他的粉丝。 当越南战争结束后，沙利从一个小小的侦察兵一路高升，最后成为著名的美国将领。当张万年访美的消息传来时，他非常激动，这才策划了一场小小的行动，准备给张万年一个惊喜。好在这场惊喜没有意外发生，否则可真的成一场外交事故了。而张万年将军冷静的状态，也让在场所有美军为之佩服，见识到了中国军人的素质。
