民国初年，一大汉来到典当行，突然拿出菜刀，将自己的左手掌砍下，冷说道：“掌柜的，

民国初年，一大汉来到典当行，突然拿出菜刀，将自己的左手掌砍下，冷说道：“掌柜的，我刚从赌场输得精光，这只手能当多少银子？”老板刘梦葵惊得目瞪口呆。不料20年后，突然大汉跪在刘梦葵面前说：是我害你吃了20年的苦头。 三伏天，正是热的时候，信义典当行的老板刘梦葵本就因为最近生意不景气唉声叹气，在这样的环境中待着，他心里更加烦闷。 刘梦葵看着店门外人来人往的景象叹气，突然见一彪形大汉进了店里。这名大汉背着的包裹并不鼓囊，显然不是拿东西来当的，刘梦葵见状，朝小二使了个眼色。 在一旁候着的小二连忙上前，脸上带着敬业的微笑：“客官，不知您来是想要做什么？” 这名大汉并没有理会小二，径直来到柜台后坐着的刘梦葵面前，神情严肃地问他：“你就是老板？” 刘梦葵刚点头，便见这大汉狰狞一笑，从包里拿出一把菜刀，朝着自己的左手砍了下去：“老板，我身上也没什么值钱的东西，不知道能不能把这左手抵给你？” 刘梦葵的脸“唰”地一下苍白了下来，被这突如其来的变故吓惨了。他语气颤抖地开口：“你先止止血。” 刘梦葵说着便想上前为大汉包扎，没想到大汉见他靠近，摆了摆手，自己对准身上的几个穴位一点，血便不流了。 “不知老板同不同意？”大汉右手举着被砍下来的左手，对着刘梦葵不依不饶地追问着。 刘梦葵心里清楚，他这是遇到狠人了。他不想多生是非，连忙赔笑着开口：“当然可以。不知客官想要当多少钱？” “我不要多，只要给我十两银子还赌债就行。如果老板你觉得一只手不够，我可以把右手也砍下来当了。”大汉见刘梦葵同意了，脸上的表情也和缓了下来。 刘梦葵擦擦脸上冒出来的汗：“左手就够了。” 于是，大汉让刘梦葵给他拿了个青花瓷瓶，亲自把左手放了进去。等大汉将瓷瓶递给刘梦葵的时候，特意说自己三个月后便拿钱来赎这只手，要刘梦葵好生保管，如果他过了当期没来也不许丢弃。 刘梦葵目送着大汉离开，才算是彻底松了口气。两人之间发生的事情早已引来了一堆百姓围观。有个秀才靠近刘梦葵，悄悄地和他说那个大汉是有名的土匪头子马彪，前两年说是伏法了，其实不然，被抓进大牢的是马彪的替身。 刘梦葵回忆到大汉的狠劲，对秀才的话深信不疑。他并不会防腐手段，等大汉三个月后来赎左手，必然拿不到完好无损的左手，说不定会因此对他发难。 刘梦葵思来想去，本来典当行生意就惨淡，又遇到了这件事，便决定关了信义典当行，带着一家人逃往甘县生活。因为刘梦葵害怕大汉找来，所以他一直带着那个装着大汉左手的青花瓷瓶。 刘梦葵刚来甘县的时候一穷二白，便在一家药铺当账房。等他积攒的钱多了，他便重新开办了信义典当行，生活过得还算和美。 时间一转眼就过去了20年。 一天，有名老者带着一位随从在街上闲逛，他见到招牌后十分激动，连忙进了店铺：“是梦葵吗？” 正在算账的刘梦葵抬头一看，语气激动地问：“大哥？” 原来，这名老者是以演黄梅戏出名的三庆班班主胡一亭，此次来甘县是受邀在此演出，却没想到见到二十多年不见的结拜兄弟刘梦葵。 胡一亭看着明显没有当年兴隆的典当行，问刘梦葵怎么会到了甘县做生意。刘梦葵叹了口气，将自己20年前生意惨淡和发生的那件事说了出来。 听完刘梦葵说的话后，本在一旁静静听二人聊天的随从上前一步，对着刘梦葵跪了下来：“实在对不起，都是我的原因才导致了如今这个局面。” 原来，那个大汉就是胡一亭的这位随从。 胡一亭刚创办三庆班的时候，并没有什么观众，但是刘梦葵很支持他，为他提供金钱援助，才让三庆班顺利发展下去。等到胡一亭的戏班越做越大，他就带着成员们离开芜湖，去了上海发展，赚了不少钱。 20年前，胡一亭听闻刘梦葵生意快要做不下去的消息后，当即决定帮助刘梦葵。但是胡一亭心里清楚，刘梦葵心高气傲，断然不会轻易收下他给的钱。 于是胡一亭便让戏班里的一个成员替他送给刘梦葵。这个成员擅长变戏法，一定能妥善处理这件事。谁曾想，他突然生了恶作剧之心，居然使得刘梦葵过于害怕而离开了芜湖。 三人将这件事说开，都忍不住叹了口气。幸好刘梦葵并没有丢弃那个青花瓷瓶。他打开一看，赫然发现里面有15根金条摆成了手掌的模样。