系外行星里程碑：发现总数超过5500颗

在发现首颗系外行星30多年后，NASA的系外行星档案确认了6个新的系外行星，使其总数超过了5500颗，达成了一个全新的里程碑。这一成就标志着人类在探索太阳系外世界的道路上迈出了重要一步。 1992年，科学家们首次确认了围绕脉冲星PSR B1257+12运行的双行星Poltergeist和Phobetor。到2022年3月，科学家们庆祝发现了第5000颗系外行星。仅仅两年多后，这一里程碑再次被突破。最新发现的六颗系外行星这六颗新系外行星分别是：HD 36384 b、TOI-198 b、TOI-2095 b、TOI-2095 c、TOI-4860 b和MWC 758 c，使确认的系外行星总数达到了5502颗。系外行星科学的进展自1992年首次确认系外行星以来，系外行星科学领域迅速发展，随着技术的不断进步，这一领域的前景愈发光明。科学家们使用了多种空间和地面仪器以及天文台来探测和研究系外行星。NASA的凌日系外行星勘测卫星（TESS）于2018年发射，已发现了数千个系外行星候选体并确认了超过320颗行星。NASA的旗舰空间望远镜——斯皮策、哈勃以及最新的詹姆斯·韦布望远镜也被用来发现和研究系外行星。南希·格雷斯·罗曼空间望远镜计划于2027年5月发射，它将携带一项名为罗曼日冕仪的技术演示。这种日冕仪将通过使用一系列复杂的面罩和镜子来扭曲来自遥远恒星的光，从而揭示和直接成像隐藏的系外行星。如果罗曼日冕仪取得成功，NASA可能会进一步推进其概念任务“宜居世界天文台”，该任务将根据2020年天文学和天体物理学十年调查的报告，寻找太阳系外行星上的“生命特征”。