2009年，一名中国男子在法国拍卖行会，以2.7亿元人民币的高价，竞得圆明园的鼠首和兔首。 可当拍卖方要求其支付款项时，这名男子却义正辞严地拒绝了。 2013年，法国皮诺家族宣布无偿捐赠鼠首和兔首，两件流传海外的国宝终于回到祖国怀抱，这是件十分值得庆祝的事。而更令人津津乐道的是两位国宝的回归之路。 蔡明超是一位著名的内地收藏家。2006年，他以1.166亿港币拍下“明永乐鎏金大威德金刚像”，创下了中国艺术品迄今为止拍卖最高纪录。 2008年，他得知法国佳士得拍卖行将会在第二年的专场拍卖会中，拍卖流失多年的鼠首和兔首铜像。这可让他激动得不行，要知道，从1860年英法联军火烧圆明园后，这些兽首流落四方，而今只有牛首、猴首、虎首、猪首铜像回归中国，其他的还没见踪影。 但另一方面，他又十分担忧，万一这两件国宝被他人拍走呢？那国宝将在很长一段时间很难再重回祖国怀抱。 蔡明超决心要将这场拍卖会中的鼠首和兔首带回中国，就算带不回来，也要让它不落入他人手中。他心中浮现了一个大胆另类的想法。 2009年2月，法国巴黎大皇宫内，当鼠首和兔首铜像被展出时，现场气氛已经十分火热了。这十二尊生肖铜像由清代宫廷画师、意大利人郎世宁主持设计，由中国匠师用传统失蜡法铸造而成，其价值不言而喻。 蔡明超毫不犹豫地竞价，最终以2.7亿人民币拍下了鼠首和兔首铜像。然而，当拍卖方要求付款的时候，他却拒绝并表示，这本来就是中国的珍宝，如今只是物归原主，如果他买回来，就是接受法国人的劫掠行为，所以，他拒绝付款。 这番别出心裁的话可谓是一石惊起千层浪，拍卖会现场就有许多华人立马支持起蔡明超，认为文物回归祖国就是不需要付钱。这番言论很快引起了国际社会和中国国内的广泛讨论。 一方面，有人赞赏他的爱国情怀和对文物归属权的坚持，认为他是在用实际行动捍卫国家的尊严和文化遗产。另一方面，也有人批评他的做法过于极端，可能会影响国际间的文化交流和合作。 而蔡明超本人也被告上了法庭，根据法国的政策，蔡明超这种行为的后果要么是住六个月的监狱，要么是接受罚款。但蔡明超早就做好了准备，他聘请了顶尖的律师，同时拿出了自己早就准备好的资料，势必要打赢这场官司。 最终，蔡明超胜诉，这两样后果都没有落在他身上，他安然无恙地回到中国，然而文物拍下未付款，只能导致文物流拍，两件国宝又“消失”不见。不过蔡明超还是很高兴，因为他阻止了国宝被拍走流失的可能。 2013年，跟随法国总统奥朗德访华的法国开云集团创始人弗朗索·皮诺向中国送出了一份珍贵的礼物。这件礼物就是消失了四年的鼠首和兔首铜像。 “这只是我们为了纠正错误贡献的微薄之力。”弗朗索·皮诺如是说。 皮诺家族捐赠鼠首和兔首时，只提出了一个要求，就是希望被一家公共博物馆收藏，能够让很多人看到。鼠首兔首终于回归祖国，蔡明超是第一批得知消息且欣喜若狂的人。 可以说，他四年前的行为是很有意义的，如果没有他的那一场拍下拒绝付款的行为，国宝可能就落去私人博物馆，很久无法回归祖国。 如今，七件兽首已经回归祖国怀抱，我们相信，未来十二兽首终会团圆。
