1929年1月5日，刚从杨宇霆府邸回到家中的于凤至生气对张学良说道：“你哪里像东北的主人，他杨宇霆才是东北的真正主人。看看他那副德行，眼里还有你吗？” 五天后，杨宇霆、常荫槐被枪杀于帅府老虎厅。 自张作霖死后，杨宇霆如同一匹脱缰的野马，一发不可收拾，俨然一副顾命大臣的姿态，丝毫没把张学良这位新晋“主公”放在眼里。 杨宇霆虽然只比张学良大16岁，但处处以长辈身份自居，经常当面反对张学良的提议，让张学良很是难堪。 在私底下，杨宇霆对张学良也缺乏应有的尊重，总以“小六子”称呼张学良，语气轻蔑，毫无敬意，仿佛张学良只是个乳臭未干的孩童，不足以担当重任。 一日，一位官员向杨宇霆诉苦，说他昨日前往帅府求见张学良，却吃了闭门羹。杨宇霆听后，心中暗自冷笑，决定借此机会给张学良一个下马威。 第二天清晨，天色尚未大亮，杨宇霆便带着那位官员径直来到帅府。卫兵见他气势汹汹，连忙上前阻拦，低声说道：“总司令还未起身。” 杨宇霆根本不理会卫兵的劝阻，径直走到张学良居住的院子门口，用力拍门，并大声喊道：“我是杨邻葛！” 睡梦中的张学良被这突如其来的喧闹声惊醒，以为发生了什么紧急军情，慌忙披衣起身。他快步走到门口，打开房门，却见杨宇霆一脸怒气地站在门外。 还没等张学良开口询问，杨宇霆便劈头盖脸地斥责道：“老帅在的时候，绝不会如此懈怠！” 张学良被这突如其来的训斥弄得一头雾水，心中不禁升腾起一股怒火。他强压着怒气，语气平静地说道：“邻葛，发生何事，竟如此匆忙？” 杨宇霆并不理会张学良的询问，继续自顾自地说道：“如今你执掌奉军，却如此散漫，如何能服众？如何能成就大业？” 杨宇霆的傲慢与专横，并非个例。奉系另一位骨干常荫槐，与杨宇霆私交甚笃，两人结为死党，沆瀣一气，时常联手抵制张学良的命令。 奉军撤往关外时，兼任京奉铁路督办的常荫槐，竟然下令将京奉铁路上的火车全部运走，导致关内外交通中断。阎锡山派人前来与张学良交涉，请求留下部分车辆，以维持正常的交通运输。 张学良深知交通的重要性，于是下令常荫槐交还部分火车。然而，常荫槐却公然抗命，拒不执行张学良的命令，对手下说道：“你们不必理会他（张学良），这些火车都归我管，他无权干涉！” 更令人难以忍受的是，杨宇霆和常荫槐不仅在私下里对张学良不敬，甚至在公开场合也毫不掩饰他们的轻蔑。 在一次东北军政要员的会议上，杨宇霆和常荫槐竟然当着众人的面，将张学良比作蜀汉后主刘禅——“阿斗”。常荫槐更是口出狂言：“小六子难堪大用！” 1928年12月29日，张学良在权衡利弊之下，宣布东三省易帜，归顺南京国民政府。在易帜典礼当天，唯有杨宇霆在典礼一开始就拂袖而去。典礼临结束时，张学良派人去请杨宇霆，让一起和南京派来的代表合影，杨宇霆愤怒的表示拒绝。 1929年1月5日，奉天城内张灯结彩，喜气洋洋，这一天正好是杨宇霆父亲的七十大寿。 寿宴当天，杨府门庭若市，宾客如云。不仅东北军政要员悉数到场，就连远在关内的晋系、桂系等势力，也纷纷派出代表，带着厚礼前来祝寿。 作为东北的最高军政长官，张学良的到来自然备受瞩目。按理说，以杨宇霆在奉系的地位，应该亲自登门送上请帖，以示尊重。可他却仅仅派人将请帖送到了帅府，对于张学良是否赏光，似乎并不在意。 寿宴当日，张学良携夫人于凤至前往。轿车刚驶入杨府大门，就被院内震耳欲聋的喧闹声所淹没。放眼望去，几十张红木八仙桌摆满了整个院子，每张桌子都围坐着十几人，觥筹交错，推杯换盏，吆五喝六的划拳声，夹杂着银元碰撞的清脆响声，直冲云霄。 当张学良夫妇在侍从的引领下步入正厅时，厅内原本喧闹的人群瞬间安静下来，数百双眼睛齐刷刷地向他们看来，目光中却并没有多少敬意，只有少数几人起身问候，更多的人只是淡淡地瞥了一眼，便又转过头去，继续着他们的狂欢。 这时，随着一声高喊：“杨督办到！” 人群再次骚动起来，众人纷纷起身，脸上堆满谄媚的笑容，对着缓步走来的杨宇霆点头哈腰，阿谀奉承之词不绝于耳。 杨宇霆在众人的簇拥下，迈着方步，神采飞扬地走进了大厅。当他走到张学良这一桌时，却只是淡淡地说了几句场面话，便转身离去，仿佛张学良只是一个无关紧要的普通宾客。 目睹着这一切，张学良的脸色越来越难看。于凤至见状，轻轻拉了拉张学良的衣袖，附耳说道：“汉卿，我看今天这气氛不对，不如我们还是先回去吧。” 回到帅府后，一向以贤良淑德著称的于凤至都忍不住发飙了：“你哪里像东北的主人，他杨宇霆才是东北的真正主人。看看他那副德行，眼里还有你吗？” 最后，张学良拿出一枚袁大头，以抛硬币的方式来决定杨宇霆的命运。结果，前三次都是正面朝上，后三次都是背面朝上，张学良默默闭上眼睛，心中早已做了决定。 五天后，杨宇霆同常荫槐被召至帅府，随即被双双枪杀于老虎厅。杨宇霆时年44岁，常荫槐时年41岁。
