1908年慈禧太后去世，李莲英请求回老家养老。隆裕太后面色不善，心想：“你做了多少恶事，我岂能放你离开！”李莲英赶紧指着身后的7个盒子说道：“主子，老奴把这些东西交还给您，请您恩准我回家养老！” 听到这话，隆裕太后轻抬眼眸，她倒想看看这个李莲英还能搞出什么名堂。 如今外面众大臣都在等着要拿他的项上人头，这也是隆裕太后取信大臣的第一步。 于是将手一挥，殿内太监见状，赶紧将这七个箱子打开，霎时间，在阳光的投射下，整个大殿都金光闪闪，这么多的宝物金银连隆裕太后都不免瞠目结舌，按捺不住心中的激动。 隆裕太后刚上台，钱财对于她巩固势力是非常有用的，也是她刚需的，这李莲英的散尽财物来换一条命，还真是让她高看了一眼。 心里也忍不住暗想：这李莲英果然是个懂取舍的人。 俗话说吃人嘴软，拿人手短，这么多财物，隆裕太后自然想要，但碍于面子，当然不能直接说。只是对着李莲英的脸色稍缓。 李莲英在慈禧太后跟前侍奉了44年看人脸色的本事当然炉火纯青，见此也知道这是隆裕太后答应了。 随即赶紧磕头，谢恩退出店外，不敢耽误片刻，刚走出大殿外，李莲英便长舒一口气，神色轻松的回到住处，匆忙收拾了一下东西便离开了这个自己曾经呼风唤雨的地方。 曾经属于慈禧的时代已然落下帷幕。而他李莲英也要从此销声匿迹了此余生了。 李莲英一个太监，是如何能攒到这么多钱财的呢？ 要说这慈禧太后可是不拿钱当钱的主，作为她身旁的大红人，当然也是赚钱机会多多。 因为慈禧太后对他十分信任，一些想要投机的官员就会找到李莲英，想要他在慈禧面前吹吹耳边风，“拿钱好办事”在哪个时代都适用，像李莲英这种级别的，在太后面前说话特别好使。 官员“供奉”的钱财，起码也以百为单位，金银珠宝自是少不了。 再加上平时慈禧太后挥土如金，稍稍动动脚，身上就掉下不少金钱，开心的时候给个赏赐，珠宝更是不在话下。这才让李莲英一生积蓄惊人。 而慈禧太后不仅是李莲英的摇钱树，更是为他架起一层防护罩。 有次醇亲王要去检军，而他深知慈禧太后的秉性，因此多方考量之下，他决定让李莲英在旁跟着。慈禧一听，心头一喜，随即便同意了李莲英前往。 一个太监竟然能随王爷一起去阅军，但很多官员都是很懂得闭嘴的，比起与慈禧太后硬刚还改变不了什么，保住自己的乌纱帽更重要。 所以很多官员也就选择了闭嘴和视而不见，听而不闻。 再有这样的奏折也没有动摇他的地位，官员反而受到慈禧的惩罚或者批评。 李莲英身上所背的偏爱之多，让官员都无奈只能压下心中的不满而选择闭嘴，李莲英在这宫中也是混得声名鹊起，势力如日中天。 然而，这一切都飘散在了1908年10月22日的那一天的冷风中。 这是慈禧太后离世的日子，同时也是李莲英从高位跌落的一天，即便不知道自己今后的归途在哪，他依然是尽心尽力的操持了慈禧太后的身后事，以报答这位曾经给予了他无上荣光的主子。 不过，李莲英的确非常懂得取舍钱财于他的命比起来显得不值一提，因此，他用这一生所攒钱财来换自己余生的平安。 事实证明，他赌对了，这位曾经高视阔步的大太监从此退场，过着平淡的生活，谁也不知道他之后怎么样了。 不管怎么说，李莲英的这次交换值了，至少可以了此残生。
