左宗棠没有想到，本来只是平常的接夫人过来小聚，却只等到了长子左孝威的前来，若不是自己识破，他根本不知道夫人筠心已经离世多日。左宗棠三天前在视察部队早训时晕倒了，在三天的昏睡期间就梦见夫人来看他，而对于这样的一个平常的梦，左宗棠也没有多想，可他醒来时却看到了长子左孝威，他说起娘要等天气暖和了才来，还一度流泪了。左宗棠以为是因为自己的病，他说起没有大碍，马上就可以下床了。当晚他还吩咐厨房炒了几个菜，而好几个菜都是她娘最爱吃的，左宗棠还笑称这道菜是因为他这个左宫保爱吃，且常常用来待客，因此就被大家称呼为“宫保鸡丁”了。 可如此家宴，长子左孝威却始终愁眉苦脸，左宗棠无意中看到他特意掩饰衣袖，才知道他里面穿的是丧服，得知夫人离世,左宗棠老泪纵横，片刻过后才缓过神来问左孝威的母亲有没有交待什么，而没想到夫人生命的最后一刻还是在担心他，便让长子来孝敬自己，而也就因为这样，左宗棠非常自责和内疚，早在他四十岁出山时，夫人就提出过到他身边照顾，可二十几年，他几乎都没有将夫人带在身边，只是偶尔会接夫人小住，而到了西北之后，更是几年的时间都没有见上夫人一面。 夫人周诒端与自己同年，是湘潭周家有名的大家闺秀，他才华横溢，还擅长写诗词，他俩十九岁时喜结连理，但因家境贫寒、父母及兄长相继离世，面临经济困境和婚姻压力左宗棠在周家当了上门女婿，左宗棠与夫人常常探讨文学与诗词，并鼓励科考，第二年左宗棠高中举人，接下来的十三年里，左宗棠一直在周家，他始终是一个落榜考生 期间他作为上门女婿面临很大压力，但周家人对他十分尊重和支持，左宗棠就这样一边教私塾一边科考。 1843年，左宗棠利用多年教书积攒的积蓄，在湘阴老家柳家冲购买了田地并建造了住宅“柳庄”。左宗棠的耕读文化就从这里而来；而左宗棠一直以为，都以为夫人的身体要比自己好，因为在家信中都是夫人在关心他的身体，左宗棠摸着夫人当年绣好的枕头再一次自责了起来，而这次与左孝威一同来的，还有周夫人的堂弟周东兴，他跟师爷及大牛说起当年左大帅当上门女婿在周家的日子，堂姐默默的陪他研读经史，查询典故，还为左大帅作了多首诗词，而对于周夫人的诗，师爷施补华也知道不少，其中勉励左大帅科考的一首他印象最为深刻。"书生报国心常在,未应渔樵了此生“而这首诗足以说明夫人的鼓励与左宗棠后来的成就是息息相关的，而左孝威此来，除了来照顾父亲以外，还有另外一个目的，那便是劝父亲告老还乡，在他认为现在朝廷已经削权，是到了知难而退的时候了！
