李大钊仅仅说了一句“海上的雾越浓，越需要灯塔指引。你望见那光，就不会迷航了”，就让国民党元老、曾经的“帝制”党代表杨度陷入了痛苦挣扎。
回顾前半生，他是中国最后一个身怀“帝王术”并付诸实践的人，一手促成了袁世凯称帝，结果成了过街老鼠，人人喊打，袁世凯甚至在临终前还要大喊“杨度误我”。
后来他又转向革命，因为他跟孙中山有约定，“吾主君主立宪，吾事成，愿先生助我；先生号召民族革命，先生成，度当尽弃其主张，以助先生”，他的帝王术失败了，践行诺言加入了国民党。但国民党很快陷入了内斗，军阀林立，混战连年。
这时候，他认识了李大钊，通过几番深谈，杨度终于找到了拯救中国的正确道路。可是，李大钊很快被张作霖给抓起来了。
杨度拼上全部身家救李大钊，把自己的房子都卖了，甚至策划过劫狱。然而，李大钊竟然在1927年4月28日这天被绞死了。
杨度极为悲痛，他把自己远在青岛的另一处房产也卖了，用所有的钱去接济李大钊等被害同志的家属。
到了1929年，正是白色恐怖最严重的时候，这位国民党元老竟然冒着杀头的危险悄悄加入了中国共产党，他的入党介绍人叫周恩来！
他把老母亲送回长沙的农村，把妻子送去了苏州，自己伪装成了上海滩大佬杜月笙的门客，以此为掩护，为我党提供了大量情报信息。
他的身份极为秘密，除了周恩来总理，只有潘汉年等几个人知道。后来潘汉年早早的“走”了，杨度的共产党身份几乎无人得知。最终还是周恩来总理在获知《辞海》要出版时专门安排秘书告诉有关人员和《辞海》编辑部的，这位共产党的先驱身份，险些埋没在历史的滚滚红尘中。
杨度去世前，自己给自己写了一副挽联： 帝道真如，如今都成过去事。 匡民救国，继起自有后来人。
