1922年，张宗昌和19岁的袁中娥在床上休息时被张宗昌妻子袁书娥抓个正着，袁书娥愤怒地抄起鸡毛掸子打在妹妹袁中娥身上，并说要断绝关系，谁料张宗昌嬉皮笑脸地说：“你和那个瘸子进展到哪一步了？”袁书娥一听，脸色大变，转身跑出房间… 张宗昌以好色闻名于世，他这一生，有名有分的姨太太就有23个，没有名分的更是不计其数，做张宗昌的夫人，是件特别辛苦的事情，不但要操持家务，还要管张宗昌女人们的一堆事情。 张宗昌的第一任夫人贾氏是张宗昌的父母给他娶的，张宗昌对贾氏毫无感情，他成婚之后就外出了，一年也回不了几趟家，1917年，张宗昌遇刺，面对突然出现的枪手，他下意识地将贾氏拉到自己身前，最终贾氏中弹身亡，而张宗昌却毫发无伤。 从那之后，张宗昌就发誓，一定要找一个自己满意的夫人，在外闯荡期间，他认识了袁书娥，袁书娥身材高挑、为人泼辣，一下就入了张宗昌的眼，两人火速结婚。 结婚之后，两人的感情也一直很好，张宗昌对于袁书娥可谓是百依百顺，有天袁书娥半夜突然想吃新鲜草莓，张宗昌带着手下跑了半个城，才终于将东西买到手。 然而袁书娥的幸福生活让不少女人嫉妒，她的小姨子袁中娥就是其中一位，自从看了姐姐的幸福生活之后，她就一直有一个愿望：嫁给一个和姐夫一样好的男人。 只是后来袁中娥的婚事一直没有敲定，袁中娥感到非常忧虑，有一天她突然萌生了一个大胆的想法：“如果能嫁给姐夫，那貌似也不错？” 袁中娥打定主意之后，就开始行动，袁书娥每次回娘家的时候，袁中娥都打扮得花枝招展，每次都和张宗昌暗送秋波。袁书娥看在眼里，急在心里，她训斥过几次，却都被家里长辈制止了。 张宗昌原本也不是什么意志坚定之人，在袁中娥的引诱之下，他也就和她在一起了。 和袁中娥在一起之后，张宗昌回家的次数越来越少，袁书娥也感觉到张宗昌应该是变心了，他气愤不已，就在这时候，一个姓贾的瘸子出现在了袁书娥的生活里。 这个贾姓男子原本是一个地痞无赖，因为和别人争吵而断了一条腿。落下了后遗症，他看上了张家的无边财富，就天天哄着袁书娥，慢慢地袁书娥也沦陷了，就这样夫妻二人各自和自己的情人过得不亦乐乎。 然而纸终究是包不住火的，张宗昌正在和袁中娥约会的时候，得知自己的妻子不安于室，他非常愤怒，准备立刻回去找袁书娥算账，袁中娥看张宗昌的表情太过可怕，害怕要出事，就劝他先冷静下来。 几乎在同一时刻，袁书娥也接到了家里的电话，说是自己的妹妹被张宗昌带走了，想让她问问张宗昌要带袁中娥干什么去。 袁书娥非常惊讶，她打电话给张宗昌和袁书娥，也没人接。于是她决定先回去一下，再想想怎么找妹妹。 谁知袁书娥刚刚打开门，进入房间，就看到自己的丈夫和自己的妹妹在床上抱在一起，袁书娥气疯了，她拿起旁边的鸡毛掸子，就抽在袁中娥身上，袁中娥发出一声惨叫，张宗昌被打断了好事，不高兴地站了起来。 “你…你怎么可以和我妹妹…”袁书娥指着张宗昌，脸上挂着泪水，她知道张宗昌有女人，可她做梦也没想到这个女人居然是自己的妹妹。 张宗昌却半天没说话，他紧紧盯着袁书娥，想自己还没有找她算账呢，她倒是倒打一耙了。袁书娥被她盯得有点心虚，但还是不愿退让，直到张宗昌出声：“你和那个瘸子进行到哪一步了？”袁书娥脸色大变，立刻跑出了房间，再也不敢管张宗昌了。 没过多久，袁中娥就怀孕了，张宗昌也就名正言顺的让她做了二房，自从说破袁书娥婚外情的事情之后，张宗昌就彻底放飞自我，身边的女人一个又一个，他也不怎么回家了，每次回家都是要找袁书娥拿钱，或者在其他女人那里待得厌烦，偶尔回来待一会。 袁书娥有把柄在张宗昌手里，自然也不敢管，自从这件事发生之后，张宗昌就再没有对女人动过真情，一切都是逢场作戏。 那个姓贾的瘸子在得知张宗昌发现了自己和袁书娥的事情之后，就连夜逃跑了，张宗昌派了很多人找他，也没有找到。 张宗昌和袁书娥的爱情有美好的开端却没有美好的结果，和两人的心志不坚定有很大关系，两人都背叛了对方，最后也只能接受这种结果。
