1973年12月，十三大军区成立18年后，内蒙古、西藏军区降为省级军区，剩十一大军区。不少大军区司令员多年未调动，如南京许世友、济南杨得志。毛主席意识到问题，提出八大军区司令员对调想法，经三天会议讨论，因新疆、成都、昆明军区司令员刚上任不在名单，确定其他八大军区司令员互换。沈阳陈锡联与北京李德生对调；济南杨得志与武汉曾思玉对调；南京许世友与广州丁盛对调；福州韩先楚与兰州皮定均对调。这八位司令员都是名将，李德生较特殊，年龄最小57岁，军衔最低少将，其他七人大多年过六旬，超半数是开国上将、两位开国中将。但李德生后来成就很大。
