中国古代有个南昌府，那可是个历史悠久、文化昌盛的好地方。这里不仅山清水秀，而且民风特别淳朴，大家都以耕田读书、传承家业为荣，还特别讲究诚实守信。《礼记·曲礼》里头说了：“礼尚往来，有来有往才是礼，光去不回或者光来不回，那都不对。”这话在南昌府特别受欢迎，大家都信善有善报恶有恶报，觉得自己的行为会影响自己的运气。 就在这么个地方，有个叫小武的年轻人，家里穷，是个木匠徒弟。他跑到南昌府的城里来，想学门手艺，改变自己的命。小武又勤快又实在，把当地的木匠刘师傅给打动了，刘师傅就决定收他做徒弟。小武不光木工手艺越学越精，还跟刘师傅的女儿小夏产生了深厚的感情。不过呢，因为两家条件相差太大，这段感情走得挺不容易。小武这人挺聪明，也挺能干。自从跟了刘木匠当徒弟，他每天天不亮就起床，晚上还得忙到很晚。他不仅帮师傅完成了好多难做的木工活儿，还主动把家里的杂事都揽了下来。刘木匠和他老婆见小武这么勤快又实在，很快就正式认他做了徒弟。三年的时间眨眼就过，小武不但手艺学得精，还跟刘木匠的女儿小夏有了很深的感情。 小夏是个漂亮又心善的姑娘，她对小武特别好，让小武心里暖洋洋的。他俩经常一起琢磨木工手艺，一起过了不少快活的日子。可小夏的妈却死活不同意他们在一起。她觉得小武家里穷，没法给小夏好日子过。为了拆散他们，小夏的妈提了个狠条件：要小武拿出100两银子，要不就别想跟她女儿好。碰到这样的难处，小武可没退缩。他离开了师傅家，自个儿满大街找活干，就想快点多赚点钱。每天鸡一叫，小武就出门找活，直到天黑透了才回到他那简陋的小屋。虽说日子过得不容易，可小武一直乐呵呵的，心里总想着以后的好日子。 有一天晚上，小武又跟往常一样在街上找活。当他走到一条人少的小巷时，突然瞧见一个驼背的老奶奶站在路边。老奶奶看着挺虚弱，眼神里还盼着点儿啥。小武赶紧走过去，客气地问：“老奶奶，您有啥需要帮忙的吗？” 老奶奶用沙哑的声音说：“小伙子，能不能帮我修个东西？”小武想都没想就答应了，跟着老奶奶走进一条窄巷子。巷子尽头是个破院子，大门关得紧紧的，看起来怪冷清的。小武心里有点嘀咕，但还是跟着老奶奶进了院子。小武一进院子就惊呆了。这是个好久没人管的院子，杂草长得老高，几间破房子孤零零地立在那儿，看着就让人心里发慌。老太太指了指最西边那间房，说：“你要找的东西在里面，自己进去吧。”小武推开门，里面居然放着一口棺材，除此之外，啥也没有。小武心里直打鼓，但还是鼓起勇气，拿出工具箱开始修。
