烽火问鼎计划 在B-21之前，MD二等人在21世纪初曾考虑开发超音速远程打击机(LRS)。但由于 9/11 事件和 F-35 计划的高昂成本，高速项目无法获得资金。诺斯罗普·格鲁曼公司的一名工程师在 2001 年初评论道：“反应时间和每个目标的打击成本是两大目标。”超音速飞机体积大、结构复杂，但出动率远高于亚音速飞机，所需飞机数量更少。它可以使用廉价的无动力滑翔武器，以 2 马赫的速度发射，防区外射程估计为 170 公里。
【图1至图4】诺斯罗普·格鲁曼公司的超音速LRS概念，包括无人驾驶方案
【图5和图6】洛克希德·马丁的超音速LRS概念，也有无人驾驶的方案
【图7】波音公司的超音速LRS概念
【图8和图9】2012年诺丝罗普·格鲁曼与美国空军研究实验室（AFRL）进行的“高效超音速飞行器”(ESAV)研究，这是一种远程、高生存力的飞机，设计航程约为 4000 海里（7400公里），超音速巡航马赫数大于2.0，并携带大约 20,000 磅(9070公斤)的有效载荷。低可观测性（隐身性）和减阻促使 ESAV 的开发将重点放在机翼上方带有嵌入式发动机的无尾设计上。
