烽火问鼎计划 【日本可回收火箭方案】 ces2025展会 上,日本丰田汽车公司宣布其移动技术部门向日本火箭初创公司“星际技术”(IST)投资4400万美元,IST的目标是开发一款中型运载火箭,助推器采用塔架回收方式,目标是2030年发射,发射成本是美国之外全球最低。该公司还寻求建立类似于“太空探索”和 “星链”的垂直整合卫星发射、制造和通信业务。
IST的复用火箭名为“十”(DECA),采用两级构型,一级可重复使用,设计上与“太空探索”的“星舰”一级超重助推器类似,二级被包裹在不可抛弃的对开整流罩内,类似【图6】火箭实验室的“中子”号,火箭燃料是液氧和由奶牛场/牲畜场粪便生产的生物质甲烷,DECA的运输能力相当于“H-IIA”,低地球轨道(LEO)运力大概10吨级,但是发射成本预计只有其十分之一。“DECA”的目标是满足2030年代大规模天地往返运输的需求,成为未来日本独立的低成本太空运输系统的重要组成部分。
IST认为太空产业的增长也有望抵消由于电动汽车(EV)的出现而对日本制造业驱动力的汽车产业结构变化的影响。IST称:“传统内燃机汽车的零部件数量为3万件,而电动车仅为2万件,汽车零部件供应商网络因此可能瓦解,整个汽车产业将难以维持就业。这种由电动车转型带来的就业减少问题,其解决方案正是宇宙产业的成长。”
目前,日本航天产业雇用人员约1.2万人,市场规模约1.2万亿日元。 IST预计,未来雇用人数将扩大至12万人,市场规模将扩大至约30万亿日元,预计将能够积极利用汽车相关人力资源。
IST计划直接开发直连手机、无需地面站的卫星星座,相当于第二甚至第三代“星链”
在2030年代发射的DECA中,二级火箭计划搭载51颗立方体卫星,随后立方体卫星在轨道上分离约1000颗超小型“飞米卫星”(Femto-Satellite)。“飞米卫星”群在轨编队飞行构成大型天线阵列,从而实现地面设备和太空卫星之间的直接通信,IST称其具有很强的稳健性,即使在多颗卫星发生故障的情况下也能确保整体功能的维持。