1914年，国史馆馆长王闿运不娶貌美才女，却看上了佣人周妈。更夸张的是竟然将王府及国史馆事务都交给大字不识的周妈打理。后来周妈收受贿赂事发，王闿运却辞官保她，事后众人才发现王闿运高明。 在晚清与民初的过渡期，王闿运以其多重身份活跃于时代舞台，他是史学家、文学家、教育家，更是以特立独行著称的“晚清第一狂人”。 王闿运不仅在晚清思想界扮演着重要角色，他培养的众多弟子也在民国建立后深刻影响了中国的历史进程。 王闿运，字壬秋，号湘绮，1833年出生于湖南湘潭。 他在十九岁即通过乡试取得举人资格，但仕途多舛，直到光绪三十四年（1908年）才被授翰林院检讨一职。 虽有“官身”，但他的一生更多是游走于江湖之间，以学术和教育闻名。 王闿运自幼才学出众，尤以“帝王之学”闻名于世。这一学问注重经世致用，是以传统儒学为基础，贯通治国理政之道。 他不仅研究经典，还以历史为鉴，为时局建言献策，提出许多独到见解。 然而，他的纵横之术虽有深刻洞察，却多未被采纳。在时局动荡的晚清，他的抱负屡屡受挫，因而逐渐淡出官场，转而在教育和著述中寻求人生价值。 晚清时期，书院教育因传统衰落而面临困境，而王闿运却以一己之力为书院延续注入生机。 他一生主持多所书院，包括成都尊经书院、长沙思贤讲舍、衡州船山书院等，甚至在家中设“湘绮楼”，招徒讲学。 无论是在蜀地还是湘地，王闿运都以其独特的教育理念吸引了大批学子。 他的教育以“通经致用”为核心，重视学问与实际的结合。 他提出：“考四海而为隽，纬群龙之所经”，在他的悉心指导下，弟子达三千余人，包括杨度、齐白石、梁启超、康有为等近代中国政界、学界的风云人物。 齐白石曾为恩师题诗感念其教导，足见王门弟子对其推崇备至。 王闿运的史学成就尤以《湘军志》闻名，此书不仅展现了晚清湘军崛起的历程，也揭露了许多被隐瞒的历史细节。 他在书中不避讳太平军前期的强势，直言湘军初期的失利与窘境，甚至毫不掩饰对曾国荃攻破南京后纵兵掳掠、吞没财物等丑闻的批评。 这种不虚美、不隐恶的笔法，既展现了他的史学风格，也为他招致了诸多非议。 因《湘军志》直指当时权贵的弊端，曾国荃对他怒不可遏，欲置他于死地；郭嵩焘更勒令毁版。然而，该书仍广为流传，赢得不少学术界的赞誉，被称为“唐后良史第一”。 这部作品体现了王闿运特立独行的品性，也使他在晚清史学领域占有一席之地。 王闿运不仅以学术闻名，也因其狂放不羁的性格而广为人知。 他为人处世敢言直谏，甚至不避冲突。曾国藩、左宗棠、曾国荃等晚清中兴名臣均与他有过交锋。 他当面与曾国藩抬杠，书信中痛骂左宗棠，对曾国荃更是毫不掩饰厌恶之情。即便是袁世凯成为大总统后，他依然对其不屑一顾。 这种狂放与直率，使得他既备受尊敬，又让人惧怕。 王闿运中年丧妻，几房姨太太也陆续病故。到了晚年，他竟不续弦纳妾，反倒对一个叫周妈的老佣人宠爱有加。 两人朝夕相处，日久生情，竟成了老来俏的一对儿。 1914年，王闿运应袁世凯之邀，出任国史馆馆长一职。他风光上任，身边自然少不了周妈。 上任后，王闿运更是把自己府上和国史馆的事务都交给周妈打点。周妈原本是个乡下老妈子，大字不识几个，可如今竟成了国史馆的实际掌门人。 一日，几个和尚来求周妈，说是他们的家产被学堂霸占，告了几次状都没管用。这回专程来孝敬周妈二百大洋，请王馆长给巡抚大人写封信，这官司就稳操胜券了。 周妈收了钱，自然一口应承下来。谁知王闿运一听这事就拒绝了，说自己堂堂国史馆长，岂能干预司法？ 周妈这下十分被动，钱也花了，事也办不成，和尚们自然追着她要。周妈便耍起无赖，抵赖说没收钱，急得那几个和尚去官府告状。消息传出去，又在京城掀起一阵腥风血雨。 周妈闹得是沸反盈天，王闿运也是焦头烂额。 他无奈之下，只得向袁世凯上书辞官，说自己实在无颜继任馆长之位。王闿运收拾细软，带着周妈灰溜溜地回了老家湘潭，再不问世事。 但事情真相远非如此，王闿运虽已垂垂老矣，可谋略心思，却是常人难以望其项背的。早在袁世凯三顾茅庐请他出山时，王闿运就洞察其君临天下、称帝称王的野心。然而袁大总统的势力太过强劲，欲拒还迎只怕会招致杀身之祸，王闿运只得硬着头皮应承下来。 王闿运对周妈的所作所为自是了如指掌，但他非但不阻拦，反而在背后推波助澜。世人只道他被周妈迷了心智，殊不知他是要周妈闹得越大越好。 果不其然，周妈受贿一事东窗事发，彻底激怒了那些道貌岸然的士大夫。在内外压力之下，王闿运这才苦笑着两袖清风，一走了之。 后来袁世凯果然称帝，可惜天不假年，不到三月就猝死了。而他的头号帮凶杨度，也在辛亥革命后锒铛入狱。 反观王闿运，却是因祸得福，避过了这场腥风血雨，安然无恙地颐养天年。 京城里的达官贵人这才恍然大悟:原来周妈不过是王闿运精心布下的一颗棋子，而所谓＂帏薄不修＂的辞官信，也是他堂而皇之脱身的一步妙棋。
