1948年10月，国民党上将刘汝明听到李德全号召西北军官兵起义的广播后，内心很是挣扎。蒋介石得知后，派人去上海给刘母祝寿，并送去重礼。 李德全是冯玉祥的夫人，她的公开广播，在西北军官兵中引起很大反响。蒋介石将刘汝明、冯治安、孙良诚等原西北军将领召到南京，亲自接见谈话，并设宴款待，饭后在老蒋的拉拢利诱下，刘汝明等人联名发表了“拥蒋”通电。 刘汝明是西北军“十三太保”之一，对冯玉祥的感情很深。李德全在广播中点了刘汝明的名字，要他率部起义，刘汝明内心一度很是挣扎。 在南京见完老蒋回到驻地后，刘汝明在上海的家人打来电话，说老蒋专程派人到上海，给刘母操办寿宴，还送了不少礼物，这让刘汝明心中的天平又倒向了老蒋。 徐州的杂牌将领中，老蒋最“重视”的就是刘汝明，主要原因有两个，一是，刘汝明的第四绥靖区，所辖部队超过六万，比冯治安、孙良诚等人的部队加起来都多；二是，刘汝明资历很深，有徐州“剿总”副总司令的头衔，挂的是三颗“将星”（中将加上将衔）。 刘汝明对所部控制度很强，营长以上军官都是他亲自挑选或任命的。老蒋对手握重兵的刘汝明，主要采取怀柔手段，以不断给予好处的方式，让他替自己卖命。 徐州“剿总”所辖的八个绥靖区，以刘汝明的第四绥靖区辖区最广，起初辖河南的二十五个县，之后第六绥靖区司令官周喦调离，该绥区的二十八个县，也划归刘汝明管理。 淮海战役前夕，老蒋让刘汝明放弃防区，把部队主力撤往蚌埠，以便集中兵力应对即将到来的大战。 刘汝明舍不得放弃大片地盘，对手下发牢骚说：“五十多县的地盘，大都是产粮区，若能再经营大半年，拉上七八万壮丁不成问题，就这样大部放弃，说要在徐蚌搞什么会战，不知道这是蒋总统的意思，还是南京那边的人出的馊主意。到时候，仗没有打赢，地盘也丢了，局面就更危险了。” 10月下旬，徐州“剿总”总司令刘峙电令邱清泉、刘汝明，让率部向徐州靠拢。邱清泉的第二兵团很快行动，由砀山向徐州附近行进。 邱兵团撤离后，刘汝明的部队就孤立出来，这也就由不得他不撤退。在刘汝明率部到蚌埠后，老蒋为了安抚他，将第四绥靖区改编为第八兵团，并派邓文仪带着物资去慰问。 刘汝明在撤离防区时，接到刘峙的命令，让把181师留下防守商丘。淮海战役打响后，刘汝明急电181师撤往徐州，该师在马牧集附近被解放军歼灭，师长米文和被俘。 事后，刘汝明得知这背后是邱清泉搞的鬼。邱清泉想吞并181师，便向刘峙建议把该师留下，等和刘汝明的大部队脱离后，再加以吞并。 为了拉拢米文和，邱清泉向他许诺说：“你就暂留在商丘，到时候我把砀山的地方武装都交给你，报请南京把181师扩编为军，军长由你来当。” 米文和怀着当军长的期望，高高兴兴的留了下来。等米文和发觉不对劲的时候，邱清泉的部队早就跑了个精光，他再想走已经来不及了。 181师的覆灭，让刘汝明大为恼火，这时刘峙又通知他派一个师去加强宿县的防御，这次刘汝明是断然拒绝。 刘峙见指挥不动刘汝明，把状告到南京，老蒋派战地视察官李以劻去蚌埠，当面询问刘汝明。 刘汝明对李以劻发牢骚说：“不是我不执行命令，只是这样分割使用兵力是有问题的。之前，我的181师孤立在外，撤退时遭到包围，不到一天就损失了。这次刘总司令又要我派一个师去宿县，这不是摆明去送死吗。” 11月13日，孙良诚在率部向徐州撤退时，在雎宁被解放军包围，他见大势已去，率残部投诚。 当时，解放军正在争取刘汝明起义，孙良诚得知后，主动提出愿意去蚌埠一趟，并说以他和刘汝明的交情，即便策反不成也不会有问题的。 11月下旬，在王清瀚、周镐的陪同下，孙良诚来到蚌埠。刘汝明派人将孙良诚接走的同时，将王清瀚、周镐扣押。 刘汝明去见孙良诚时，说：“少云兄，我本打算把你留下，但蒋总统对你很不满，要求必须送去南京受审。不过你大可放心，到时候我会联络其他人求情，尽管安心去。” 孙良诚到南京后，在刘汝明、孙连仲、秦德纯等西北军旧日同僚的联名求情下，被免于处理，给了一个中将参议的闲职。 孙良诚所谓的策反刘汝明，其实是两人演的一个双簧。遭孙良诚出卖的王清瀚、周镐，在南京雨花台遭到杀害。 后来，孙良诚逃去了上海。上海解放后的一天，周镐的妻子在大街上发现了孙良诚，随后上报军管会，很快将他抓捕，二年后孙良诚病死狱中。 刘汝明在淮海战役中，始终以保存实力为第一要务，他和第六兵团司令官李延年，在救援黄维兵团时互相指责，拆台不断。 淮海战役后，刘汝明率部南逃，被划归京沪杭警备司令部节制。在渡江战役打响后，刘汝明又一路逃到了福建，但此时部队已大部溃散。 厦门解放后，刘汝明带着一万多残部逃到了台湾，陈诚派了一个师的部队在岸边警戒，刘部所有上岸官兵都被缴械，随后分配去了岛上的十几个师。 仅一天，苦心保存实力的刘汝明就成了光杆司令，这也是像他这种不愿起义、拒绝光明的杂牌将领的必然结局。
