明初，朱元璋虽明令禁止蓄奴，但权贵们却暗中规避，奴隶制度依然存在。为了逃避法律制裁，他们将奴隶的卖身契改为认亲契，将奴隶称为“干儿子”“干女儿”。这些所谓的“干亲”，名义上是家人，实则仍被当作奴隶使用。 在当时，贵族、官僚、富商等纷纷蓄养大量奴仆，用于家务、农耕、商业等劳动。他们通过这种“认亲”方式，将奴隶隐藏在家庭内部，使其在法律上看似自由，实则仍受严格管控。这种现象在江南等地尤为突出，一些官宦人家甚至蓄养上千名奴仆。 这种变相蓄奴的行为，不仅违背了朱元璋的初衷，也加剧了社会的不平等。奴隶们在名义上摆脱了“奴籍”，却依然生活在被剥削的阴影下，直到明末，这种现象才逐渐被废除。
