改变自己的最快方式:戒断多巴胺
1.
很多人都知道「多巴胺」这种让人感到兴奋的神经递质。可是,它是如何工作的?为什么它能够让人兴奋?这种能让我们感到快乐的东西,难道只有通过外部刺激才能够分泌吗?
事实上,多巴胺在我们的神经元之中,并不是「工作」的主体。只是传递消息的信使。这也是它被称之为递质的原因。
你可以把大脑的神经元想象成一棵又一棵的树。
这些树和现实中的树很相似,但有两个不同:
第一,它们全部都是枯萎的。也即没有树叶,只有树干和树枝。
第二,它们的排列方式,并不是在一个平面上。而是在大脑这个球体中,高低错落。
每一棵树的树枝,都与另外一棵树的树干相连。
而在每一个连接点,都有一个小小的「泡」。类似倒满了啤酒的透明杯子里不断上升的那种小水泡。
这个小水泡里储存着各种递质和受体,其中就有「多巴胺及其受体」。
每当神经元放电的时候,就会有一部分多巴胺在连接处,与小泡中的受体结合。接着,下一个神经元会收到信号并启动。
在大脑神经学中,树干被称之为「轴突」,树枝被称之为「树突」,小泡实际上是突触小体和突触间隙的结合。在这里,我们不使用这些拗口的名字,用树干、树枝和小泡更容易直观地理解。
2.
所谓受体,就是类似「虎符」的东西。
在中国古代,每个将军手里都有一个虎符,但只有一半。需要朝廷给到其另一半的虎符,两个虎符合并之后,才有权力调兵打仗。
多巴胺与受体结合之后,才会有消息的传递。
只不过这一半的虎符在小泡里的数量很多就是了。
神经元放电的速率,会随着刺激物的不同而不同。
当我们饮酒、游戏、看色情的时候,放电的频率就会很快。
当我们在阅读、冥想、工作的时候,放电的频率通常就会慢一些。
放电的频率越快,多巴胺分泌则越多。越能够与受体充分结合,传递消息给下一个神经元。
个体外部的表现是更为兴奋。内部表现是心率开始升高。
这种兴奋感通过多年的营销,被塑造成了快乐、幸福的同义词。
如今,每当人们说起多巴胺,似乎都在有意无意暗示这样一件事:
你的多巴胺只有在做某些事的时候才会分泌,在做另外一些事的时候不分泌。
比如:消费的时候分泌多巴胺;静坐的时候不分泌多巴胺。
但真实情况不是那个样子的。多巴胺无时无刻都在分泌。
只要你活着,大脑中的神经元就会活动。哪怕是在睡觉。
只要神经元活动,就会放电。
只要放电,就会有多巴胺在小泡位置与受体结合。
区别仅仅在于:
一些活动的多巴胺分泌多一些。另外一些则少些。
3.
你的多巴胺或许是廉价的——只要你还清醒,就能通过某种刺激物不断分泌。
但你的受体却不是。它比多巴胺更容易疲劳。
一些受体与多巴胺结合之后,就会进入「不应期」——如同性爱之后的不应期。
在这段期间,无论再分泌多少多巴胺,受体都会无法与之结合。
如果长期、高频次地结合,那么受体的敏感度就会降低。
在这里,你可以把多巴胺和受体,想象成两个人:
多巴胺的目的,是引起受体的注意。它的工具则是「声音」。
起初,多巴胺轻声和受体说话。受体收到了信息,注意到了多巴胺,与之结合。
这种结合为多巴胺带来了兴奋感,于是它受到了鼓励,继续用同样的声音来和受体说话。
渐渐的,这种声音变成了一种背景音。对受体来说习以为常,也就听不见了。
于是,多巴胺就只好提高音量。如此不断往复,最终它必须靠大声吼叫才能得到那么一点注意。
这在我们的神经元内部也是同样的:
多巴胺与受体结合得越频繁,就需要越多的多巴胺来「引起受体的注意」。
表现在外部则是:
同样的活动,无法再带来同样的兴奋感。
要么停止该活动,让受体恢复安静的环境,重新变得敏感。
要么加大「音量」,也即增加该活动的时间或者强度。
比如酗酒者从啤酒喝到白酒,从白酒又喝到高度白酒。吸毒者不断增加吸毒量,以及变换更快摄入毒品的方法。游戏成瘾者最初也许每周只玩一个小时,到最后却需要整天整天沉溺在游戏世界里。
4.
任何通过进化考验的生物,都存在着「节能」机制。
同样做一件事,能够消耗更少能量的生物,更有可能活下来。
多巴胺也是能量的一种。
它的作用是帮助你传递信息:
当你感到饥饿,一些神经元因为饥饿而开始放电,释放出多巴胺。
在你过去的经验里,养成了这样的习惯:
每当饥饿的时候,就给自己做饭吃。
于是,这些多巴胺通过曾经的经验,知道自己应该去往何处:
它们朝着「给自己做饭需要用到的神经元」进发,进入小泡之中,与受体结合。接着将信息成功传递给这些神经元。于是你开始活动、做饭。
假设:
某些人只需要放电一次,就足以激活其他神经元的活动。那么这个人一定比需要放电100次,才能够激活同样的神经元活动更节能。也更有竞争优势。
但在这个时代,这甚至已经不再是一个问题。
真正严重的问题在于:
为了保持兴奋感,人们肆意地寻找可以让自己分泌多巴胺的刺激物。
人们所分泌的多巴胺,也不是为了向正确的神经元传递信息,以完成必要的工作,让自己生活得更好。
人们们只是为了多巴胺本身。
这已经不仅仅是节能或者不节能的问题,而是完全没有意识到自己是在挥霍生命能量的问题。
5.
因此,改变自己最快的方式,是学着对那些「大量分泌多巴胺的刺激物」说不。
不要担心你从此会失去快乐。
由于不应期的存在,以及受体脱敏,越是刺激多巴胺,反而越与快乐绝缘。
反之,唯有当你活着的每一天,都由低多巴胺活动组成的时候,你才能通过「保养得足够敏感的受体」,随时随地感到兴奋和快乐。
也不要担心你不会分泌多巴胺。
就像我们刚才所说:
只要你还活着,你的神经元就会放电。只要它还能放电,多巴胺就永远会分泌。
最后,也许你会问:
如何分辨哪些活动是高多巴胺,哪些活动是低多巴胺?
你可以通过直觉做到这一点。但还有一个更为客观的方法:
打开你的手机备忘录,写下你每天都会做的活动。
尝试停止其中的某些活动一周,看看哪些自己是可以轻松做到的。哪些是费力一些,但仍然可以做到的。哪些则是需要很大力气才能做到的。
第一种,就是你可以保留的活动——想想看,你可以轻而易举地,让自己一年不工作。
第二种,是你偶尔可以进行的娱乐。
而第三种,则是你需要戒断的对象。
anan
适度就好!戒断有点过!