1949年，兰州战役中，彭德怀带着一野在沈家岭血战马家军，此次战役，一野伤亡巨大，有13个团干部牺牲，团长更是阵亡！ 1949年8月，彭德怀指挥一野发起兰州战役。 攻打兰州前，彭德怀想先拿下沈家岭。 沈家岭位于兰州西南处，距离兰州仅有六公里，从地理位置上看，沈家岭的战略地位很重要。 因为沈家岭距离黄河铁桥很近，只要一野拿下了沈家岭，那么就可以在很短的时间内拿下黄河铁桥。 而黄河铁桥，又是马家军的唯一退路，一旦黄河铁桥被一野占领，那么兰州的国军就再无退路。也就是说，只要拿下沈家岭，那么一野就可以实现关门打狗，进而把马家军的精锐围歼于兰州。 马步芳也知道沈家岭的重要性，就在沈家岭这个面积不足100亩的地方，部署了1个师的兵力。 这个师，就是马家军82军190师。 而攻打沈家岭的解放军，是一野第4军。 从兵力上看，敌人是1个师，我军是1个军，一野占据了兵力优势，但实际情况却并非如此。 马步芳在兰州苦心经营多年，对于沈家岭的重要性早就心知肚明，想要守住兰州，沈家岭就不能有任何的闪失。为此，马步芳就在沈家岭，修筑了永久性的防御工事，把沈家岭打造成了一个“铁桶”。 在沈家岭的黄土高山上，马家军挖了大量的壕沟和峭壁，有的峭壁，高达十几米，厚度很深，小口径的炮弹打在上面根本没用，大口径的火炮，这时的一野又没有。想要弄掉这些壕沟、峭壁，就只能组织敢死队，携带炸药包抵近进行爆破了。 马家军知道解放军的英勇，他们也知道，解放军战士一个个英勇无畏，不怕牺牲，真要打起来，肯定会有大量的战士携带炸药包发起冲锋。 所以守军82军190师，又在壕沟和峭壁附近修了大量的地堡和暗堡，地面上还有雷区和障碍物。 由于沈家岭两侧都是悬崖峭壁，而且很高，想进攻沈家岭，就只能从正面发起冲锋了。 而沈家岭正面虽然地势比较缓，但最多只能容纳一个团，如果人数太多，多余的人，就会暴露在敌人的火力下，到时候只会徒增伤亡。 也就是说，攻打沈家岭，明面上是一野第4军一个军的兵力，实际上只有一个团，而且这个团，要对付马家军一个师，敌人这个师，还占据了地形和火力优势，此战的难度之大，可想而知。 担任主攻的是4军11师32团。 8月21日，32团就发起了进攻。 但沈家岭的敌军，抵抗异常顽强，82军190师，是马继援的嫡系，该师的许多士兵，都接受过宗教洗脑，非常听马继援的话。一野攻打兰州前，马继援还亲自去了沈家岭发表讲话：“有沈家岭，才有兰州城，你们活着要守住阵地，死了也要争光！” 为了拉拢人心，马继援除了发表讲话，还给了守军190师每个士兵3枚银元，并许诺了各种好处。 这样，沈家岭的守军190师，斗志一点不差。 一野32团打了一天，不仅没有斩获，反而付出了巨大代价，上级见状，就让11师31团担任主攻。 31团的团长叫王学礼。 在分析了32团攻打沈家岭受挫的情况后，王学礼认为，这一仗没有什么好说的，只能拼命。 为此，王学礼组织了2个突击队，并让2个突击队并肩冲锋，身为团长的他，更是亲自冲在前面。 见团长王学礼都冲了，31团的战士备受鼓舞，一个个都跟不要命似的发起了进攻。 当时，马家军190师在沈家岭部署了3道防线，之前32团的进攻连第1道防线都没打下来。 而王学礼带着31团，很快就突破了第1道防线，并迅速向第2道防线发起了进攻。 谁知到了第2道防线时，守军190师，不仅没有溃逃，还多次组织了反冲锋，想要重新夺回阵地。 31团团长王学礼见状，就只能继续组织突击队。 前面的突击队打完，王学礼又组建新的突击队，通过这种不要命的打法，31团只用了1天时间，就占领了沈家岭主峰，守军190师被迫逃离沈家岭。 不过31团为此付出了巨大代价。 31团原有1600多人，打了一天，31团有1400余人牺牲，到了当天晚上，31团只剩下200多人。 但战斗并未因此结束，马家军190师见我军31团占领了沈家岭，就收拢部队，打算夺回沈家岭。 这时，敌军190师还有很多人，而31团只剩200多人，王学礼并未退缩，而是率部继续血战，混战之中，王学礼被炮弹击中，壮烈牺牲，年仅33岁。 眼看沈家岭就要被敌军190师重新占领，一野11师32团、10师30团及时赶到，并投入了战斗。 有了32团、30团的投入，我军才挡住了敌军190师的反扑，并彻底控制了沈家岭。 沈家岭一仗，一野歼敌3800余人。但此战，一野也付出了惨重代价，我军伤亡3000多人。 其中，31团团长王学礼、30团政委李锡贵和32团副团长马可忠等13名团干部，都壮烈牺牲了。
