贞观七年，皇宫里发生了一桩丑闻，蜀王李恪的妃子的父亲杨誉，居然在皇宫禁地追逐、挑逗宫女，影响极其恶劣，消息传开后，朝野上下一片哗然。 都官郎中薛仁方闻讯赶到后，将杨誉逮捕审问，准备依法处置。结果薛仁方还没来得及行刑，担任皇帝侍卫的杨誉之子却率先向唐太宗告状，辩解说：“因为我的父亲是皇亲国戚，薛仁方才故意节外生枝，把他扣押起来，又迟迟不做决断，他明显是想拖延时间，想要刁难皇上啊！” 有人敢和皇帝过不去，唐太宗哪忍得住，大怒道：“薛仁方罪不可赦！”当即下令要打他一百杖，革去其职务。魏征看不过去，立即上前阻止道：“城墙下的狐狸和土地庙里的老鼠，虽然都是微不足道的动物，只因为它们依仗着巢穴做掩护，要铲除它们就很不容易，更何况是那些世家贵族，自古以来就很难治理，以至于东汉、西晋时期外戚专权，最终发展到朝廷也无法驾驭的地步。 魏征的话引起了唐太宗的警觉，皇帝必须管理好身边的人，警惕他们像“城狐社鼠”那样成为朝廷的祸害，魏征又说道：“薛仁方是在履行自己的职责，为国家执行法纪，怎么能因此对他滥施刑罚，助涨外戚的私欲？” 唐太宗听了魏征的一番话后，默认了薛仁方对杨誉的处罚，但薛仁方拘押皇亲国戚，事后也未及时上奏，同样是专权渎职，于是唐太宗下令让人打了薛仁方二十杖，此事就算揭过了。
