这是2020年在英格兰诺福克郡出土的一枚罕见的中世纪黄金印章,其历史可追溯至12

鹤毅看过去 2025-03-12 20:26:29

这是2020年在英格兰诺福克郡出土的一枚罕见的中世纪黄金印章,其历史可追溯至1250年至1350年之间。图案对我们来说可能有点难以辨识,但熟悉中世纪动物志的一眼就能看出,是一头驮着城堡的大象。(参见 )

黄金边框上的铭文让人们困惑不已:PARMAT EST ‧ WEVEI ‧ DRA OBEST,最初被认为是中世纪拉丁语。研究人员给出的解释是"持盾武装,不法之龙是有害的",这更像是一个谜语,而非格言。

Parma是罗马的一种小圆盾(意大利城市帕尔马也源于此),因此 parmatus 的意思是 “用盾武装”。wevei 是中世纪拉丁语,意思类似于 “亡命的”、“法外的 ”或 “无主的”。Dra 是 draco 的缩写,意思是“龙”,而obest是obsum的第三人称单数,意思是 “讨厌”、“有害 ”或 “碍事”。

法国中世纪专家马尔科姆·琼斯破解了这个谜题,他认为这根本不是拉丁语,而是一个法语押韵对联,其中"WEVEI"中的"W"应读作"VU",意思是"你"。按照这种解释,铭文的意思是:"以我的头起誓,你拥有龙或野兽。"在中世纪,"以我的头起誓"是一种强调惊讶或真诚的表达,类似于"以我的灵魂起誓"。

提到龙很可能是表达中世纪动物志中的观念:龙是大象唯一的敌人。很多插图都描绘了一条龙缠绕在大象身上,试图将其窒息或向其喷火。动物志还声称大象会湖泊中分娩以保护幼崽,因为龙的火焰属性,无法越过水体。大象父亲在岸边站岗,如果龙靠近就会将其踩死。

大象背负城堡也经常出现在动物志中,它来自古籍中对印度和波斯战象的描述。大象驮着城堡的形象经常成为纹章和流行的酒吧招牌图案。

这些绘制插图或者雕刻印章的艺术家从未见过真正的大象;因此它们看起来都很古怪。只有一些个别的例外。如英格兰出现的第一头大象是法国国王路易九世于1255年送给亨利三世的礼物,马修·帕里斯在1250-1259年间汇编的《大编年史》中有一幅非常逼真的大象插图。(见 )

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