1941年2月，山西土匪乔日成，派7名窑姐伺候日本监军，骗走大量装备放手将日寇活埋 1926年，年仅16岁的乔日成决定前往太原参加阎锡山设立的北方军校。 虽然学历并不突出，但他凭借强健的体魄顺利入学。 然而，军校的枯燥生活很快让他开始酗酒、寻花问柳。 因恶行被开除后，乔日成与一些曾因犯罪被释放的人勾结，开始在山西一带横行。 1937年，抗日战争全面爆发。 乔日成此时看准了时局，曾一度参与了地方自卫队，名义上保护村民免受日军侵害，实则暗中扩充自己的武装力量。 1937年，乔日成成为了日伪政权的“保安队长”。 然而，乔日成并不满足于当一个受控于日本的伪军。 于是，他与国民党方面也展开了接触，并获得了资金支持。 他既依靠日伪政权的支持，又暗中和国民党进行合作。 1938年，乔日成的武装力量已发展至2000余人，开始在山西的雁北一带称雄。 此时，日军任命乔日成为“雁北剿匪司令”，开始指挥大规模的“剿匪”行动。 然而，他的行为逐渐激起了八路军的关注。 1939年，八路军第359旅在返回延安的途中，接到了剿灭乔日成的命令。 王震旅长带领部队进入应县，准备突袭乔日成的老巢下社新堡。 由于乔日成在当地有众多眼线，他很快得知了八路军的进攻计划。 359旅悄悄接近新堡，但乔日成的匪兵早有准备，突然开火，导致八路军死伤惨重。 王震旅长决定暂时停止进攻。 然而，延安方面的紧急电报要求359旅立刻返回。 乔日成当时得意洋洋地嘲笑王震。 日军驻大同的第26师团师团长后宫淳中将最初对乔日成的战报持怀疑态度，但很快就收到驻应县日军的确认。 这一消息令后宫淳中将颇为高兴，他因此奖励乔日成大量伪蒙币、军装和其他物资。 乔日成向日军索要了大量的武器和弹药。 而他开始积极参与日军的扫荡行动，尤其是在雁北地区对抗抗日游击队。 乔日成开始逐步将当地的土匪队伍收入麾下，他首先消灭了王天存的匪帮，收编了500人，接着又火并了陆一平的队伍。 后宫淳中将派遣了7名日军军官，以顾问的身份跟随乔日成。 然而，乔日成深知日本人的意图。 乔日成得到了更多的武器和物资，他的部队逐渐强大。 他开始对日军的命令不再全力配合，有时甚至公开与日军对抗。 后宫淳中将决定派遣更多的军队消灭乔日成的匪部。 1940年，乔日成决定吞并应县的北乡保甲队，这是一支汉奸部队。 乔日成亲自带队，成功将北乡保甲队的成员缴械，除了一些逃往日军的高层。 大羽太郎被派遣来要求交还被缴获的人员和武器，乔日成甚至扬言要将大羽太郎送给八路军。 1941年，日军第26团与伪蒙军，配合坦克和骑兵，三路夹击乔日成的部队。 日军派遣了伪县长王相和伪警务科长刘玉霖进入堡内劝降，但乔日成坚定地拒绝了投降要求。 日军开始了大规模的进攻，20辆坦克开进村内，炮火连天，整个村庄在轰炸中被摧毁。 守军利用工事掩护，积极反击，集束手榴弹、机枪、榆树炮交替使用。 坦克冲击堡墙时，乔军的“勇士队”敢于跳出掩体，抱炸药包或者跳上坦克，直接向敌人的战车发动自杀性攻击。 即使在日军的四架飞机投下炸弹时，整个防线仍然没有完全崩溃。 经过一整天的殊死搏斗，日军的死亡人数已达到几千人。 然而，乔军最精锐的特务连几乎全军覆没，只有约二百名士兵还能继续战斗。 乔日成凭借对地形的熟悉，带领残余部队成功突围，直奔南山地区，途中袭击了丰寨堡村的日军指挥部。 2月，驻守在小石口的乔军收到新堡战斗的消息后，立即组织增援，但遭到日军的伏击。 乔军的增援部队遭受重创 19日，日军调集了更多兵力发起总攻，乔军防线最终崩溃，指挥官于化甫饮弹自尽，剩余部队被全歼。 在南泉村，乔军大队长杨一平在遭遇包围时，成功拖延了敌人的进攻。 尽管日伪军动用了毒气弹，乔军仍顽强抵抗成功撤离。 为了报复许多妇女和老弱无力的平民惨遭日军凌辱与杀害。 据统计，仅在23日，日军在下社和小石口一带共杀害了1700多人，其中大多数是外村民、外地商人及被俘的乔军士兵。 850余间房屋在五天的屠杀中被摧毁。 乔军残部开始在南山一带重新集结，他依靠自己的方式恢复了300余人的队伍。 日军不断追击，乔日成带领部队转移至水磨村。 乔军最终以大部分伤亡换取了暂时的生存。 然而，乔日成的部队已经没有了强大的支援与补给，战力日渐衰退。
