唐朝初期，唐朝联合新罗灭高丽、百济占领了辽东和朝鲜半岛大部分地区，并设安东都护府进行管辖。然而唐朝并没有在辽东设州县，整个辽东的管辖模式和明朝的辽东都司类似，也就是只有军事机构，没有民政机构。 这种模式，也就导致辽东的根基不太稳定。很快，新罗就对唐朝发动战争，占领了大同江以南的土地，唐朝的安东都护府被迫内迁到辽东。此后，契丹又爆发对唐朝的战争，唐朝在辽东的交通几乎中断，而粟末靺鞨首领大祚荣趁机逃到黑龙江流域，建立了“震国”，也就是后来的渤海国。 武则天曾经派遣大军追击大祚荣，但在天门岭之战全军覆没。唐玄宗上台后，就选择改善两国关系，册封大祚荣为渤海郡王。但渤海国依然对唐朝发动战争，最终吞并了唐朝的辽东地区。 需要注意，唐朝失去辽东地区是在唐朝最繁荣的开元年间，此后唐朝也再也没有收复辽东。
