【勒纳尔：中国队进步明显；晋级主动权仍在我们手中】 北京时间3月21日凌晨，中国男足将在世预赛亚洲区的比赛中客场挑战沙特阿拉伯。沙特国家队主帅埃尔韦-勒纳尔在赛前发布会上确认，中场核心穆罕默德-卡诺因伤将无法出战与中国队的世预赛比赛，他同时希望卡诺能够随队前往日本。
勒纳尔表示：“卡诺无法出战明天的比赛，这和之前对澳大利亚时情况一样，但我们希望他能够与我们一起前往日本。”
关于对阵中国队的比赛，勒纳尔称：“我们期待有好的表现，球队现在没有太大的压力。经历了海湾杯后，我们依旧掌握着直接晋级世界杯的机会。晋级的主动权在我们手中，我们渴望赢得比赛。”
此外，他还高度评价了中国队主帅伊万科维奇：“中国队最近几个月的进步很明显，他们拥有一位非常出色的主教练伊万科维奇。在他执教阿曼期间我就曾与他交手，那时候的比赛很困难，明天也将是如此。中国队组织性强，擅长进攻转换，我们必须做好准备。”
勒纳尔也对沙特球迷购买了本场比赛的所有球票表示感谢：“球迷的支持对我们至关重要，我们无法单独完成任务，需要所有人的共同努力，希望球员们明天能展示出决心和渴望。”
对于本轮比赛安排在其他球队比赛结束后进行的问题，勒纳尔回应称：“我选择的球员名单不是为了接受祝贺，更重要的是取得积极的结果。海湾杯之后，我做出了更新名单的重要决定。”
被问及门将穆罕默德-阿尔奥韦斯是否将退出国家队，勒纳尔回应道：“我不清楚也无法回答这个问题。我能说的是，穆罕默德曾是上一届预选赛的重要球员，也是一个很棒的人。我期待他出场更多，然后再看看未来会怎样。”
最后，勒纳尔强调：“国家队的大门对所有沙特球员敞开，每个球员都要为自己俱乐部争取更多上场时间。海湾杯之后不少球员表现出色，但我不可能选择35人进入名单。希望被选中的球员们能为所有沙特人带来快乐。”
