1950年，为了抓获黄埔军校悍匪甘兢生，24名解放军精锐潜入大瑶山，但始终毫无进展。正当众人苦于无计可施之时，一名战士抽烟的小习惯，竟让甘兢生乖乖自投罗网！这究竟是怎么回事？
1950年，中国南方的山区仍旧未能彻底平静。广西的大瑶山地形复杂，成为了不少国民党残部的藏身之所。甘兢生，一名黄埔军校的首期毕业生，曾是薛岳的嫡系爱将，在抗日战争及内战中有着卓越的表现。然而，在战争的尾声，他选择了背离，带领一支由国民党残余部队和当地土匪组成的武装力量，在大瑶山活动，对周边的村庄进行掠夺，极大地破坏了当地的安宁。 为了维护广西地区的稳定，人民解放军174师520团接到了清剿甘兢生匪军的命令。该团派出了24名精锐战士组成“飞行小组”，意在快速潜入瑶山进行秘密搜捕。小组由经验丰富的战斗英雄王炎德带队，全员装备精良，准备在不惊动匪军的情况下，迅速将甘兢生擒拿归案。 进入大瑶山后的日子，对“飞行小组”的每一个成员都是极限的挑战。山脉连绵不绝，每一坡都险峻异常。密集的森林像一座座无形的高墙，挡在他们面前。浓密的树冠几乎不留任何空隙，即使是白天，阳光也只能斑驳陆离地点缀在地面上，更多的时候，他们只能在昏暗的光线中前行。
“飞行小组”的成员们都是从各个战区选拔出来的精英，他们在丛林作战和长途行军上有着丰富的经验。尽管如此，大瑶山的环境还是让他们感到了前所未有的压力。山路难行，他们只能依靠着手中的地图和老旧的罗盘，一步一探地确认方向。王炎德作为队长，总是走在最前面，他的眼神坚定，每一步都踏得沉重而稳健。 随着时间的推移，难以预计的行进速度使得食物和水源的消耗远远超过了他们的预期。团队的物资开始告急，简单的压缩饼干和咸肉已经无法满足他们对能量的需求，而山中的水源虽然清冽，却难以找到。每当他们找到一处小溪或山泉，大家都会赶紧停下来补充水分，同时小心地将水壶装满，以备不时之需。 体力和精神上的双重折磨让每个战士的脸上都刻着深深的疲惫。尤其是在经过几个连续的夜行后，困倦和寒冷让他们几乎达到了崩溃的边缘。然而，就在所有人都觉得这次行动可能真的要以失败告终时，一件小事意外地给了他们希望。 那是一个阴沉的下午，细雨蒙蒙，空气中弥漫着泥土的湿润气息。众人找了一处相对开阔的空地，准备搭建临时营地休息。疲惫不堪的张文川，找了一块稍显干燥的石头坐下，他从口袋里摸出旧烟斗，这是他在部队的习惯，每到休息时间，总要抽上几口，以此来放松紧绷的神经。
张文川点燃了烟斗，深吸了一口，厚重的烟雾在他的肺部散开，带给他一丝丝的安慰。他低头敲打烟斗，准备把里面的烟灰敲出。当他的烟斗轻轻敲击在石头上时，发出了清脆的声响。突然，他的手顿了顿，因为他听到了远处仿佛有回声，非常微弱但却异常清晰。 张文川的直觉告诉他，这可能不是简单的回声。他警觉地四周望了望，然后再次敲击了两下。没过多久，那微弱的回声再次出现，而且是在他敲击之后不久，这让他的心中一紧。他立刻向王炎德报告了这一情况。 王炎德听后，脸上的表情变得严肃起来。他意识到这可能是匪军使用的一种暗号，或者是有人在回应张文川无意中发出的信号。他决定利用这个意外发现，制定了一个简单但可能有效的计划。他让张文川和几个队员留在原地继续发出信号，而他和其他人则悄悄地包围了那个声音来源的方向。
随着时间一点点过去，张文川的烟斗成了整个小组唯一的声音来源。其他所有人都屏住呼吸，紧张地等待着可能出现的任何动静。天色逐渐暗淡下来，森林里的每一点声响都显得格外突兀。 就在这时，两道黑影悄无声息地从密林中移动出来，他们显然是被连续的敲击声所吸引。王炎德和他的队员们几乎屏息，等待着最佳的时机。当这两个人逐渐接近张文川的位置时，突然之间，伏击开始了。解放军战士们迅速出击，几乎在瞬间就制服了这两名探头探脑的匪军。 这两名匪军的捕获，不仅让“飞行小组”的士气大增，更重要的是，他们从这两名匪军口中得知了甘兢生可能藏匿的具体位置。这一切，都要归功于张文川那看似无意的抽烟习惯，以及他在关键时刻的敏锐直觉。这不仅是一次意外的发现，更是一次智慧与勇气的胜利，为接下来的行动指明了方向。
