在1952年，随着军队缩编，毛泽东主席诚恳地对陈明仁表示：“鉴于你的重要贡献，即使兵团缩编，你的职位和薪资待遇也将不受影响，有可能转到大军区任职，担任副司令员。” 然而，陈明仁却以一种明智且谦逊的方式谢绝道：“主席，我身为起义将领，尽心尽力为革命做出的贡献仍显不足，因此并不贪图过高的职务。我更愿意留守军队，专注于实际工作。担任军长即可。” 陈明仁进入长沙的兑泽中学后，对时局更加关注。 那个时候，中国民众疾苦。 然而，他很快意识到，单纯依靠书本知识无法改变这个乱世。 陈明仁原本计划报考陆军讲武学校，但由于信息闭塞，错过了报名的时机。 尽管如此，他是直接前往广州，成功通过了黄埔军校的特殊录取程序。 在黄埔军校，陈明仁还结识了许多革命志士。 在校期间，蒋介石特别注意到他在军事才能上的潜力，并指派专人加以培养。 在1925年，陈明仁参加了第一次东征，与军队一起平定了陈炯明的叛乱。 在这场战役中，陈明仁不仅缴获了敌军大量武器，还提高了自己在上级眼中的地位。 在随后的东征行动中，他以迅雷不及掩耳之势进攻惠州城。 尤其是在刘尧宸牺牲后，陈明仁挺身而出，带领部队完成了对敌军的决定性打击。 中国抗日战争的全面爆发，他被任命为重要指挥官之一，参与了无数大大小小的战役。 在滇西反击战中，陈明仁亲率部队突破了日军的防线，成功收复了保山一线。 1945年初，盟军决定发动针对日军的最后攻势。 中国远征军与英美盟军的联合要攻克日军在滇西的最后防线，特别是回龙山。 回龙山的得失关系到整个滇西战局的走向，如果能够成功拿下，胜利就在眼前。 最初，攻占回龙山的任务交给了国民党军中的其他两支部队，但在遭遇顽强的日军抵抗后，进展缓慢。 此时，远征军司令部决定更换指挥，邀请陈明仁接管。 时任国民党第十一集团军司令的黄杰亲自前来劝说陈明仁接手。 在黄杰的推举下，陈明仁毫不犹豫地接受了挑战。 值得一提的是，黄杰和陈明仁是黄埔军校的同班同学。 就在黄杰表示信心满满时，一位美国联络官却态度傲慢地表示，从第二天起，美军将不再提供空中支援，并且停止为中国军队空运物资。 然而，黄杰直言不讳地回击了美国联络官的质疑，并强调，陈明仁一定能完成任务。 他直接回应了美国官员只需三天。 陈明仁迅速发现，日军虽然勇猛，但过于依赖传统的死板作战方式。 陈明仁决定采取包围打击战术，利用日军战术的弱点，迅速蚕食敌军阵地。 经过几天的战斗，回龙山终于落入中国军队手中。 1945年，日本正式宣布无条件投降。 1949年，时任国民党军华中“剿总”副司令兼第一兵团司令的陈明仁，突然决定弃暗投明，投身中国共产党阵营。 这一决定让蒋介石及国民党高层大为震惊。 长期以来，国民党内部复杂的派系斗争让许多有志之士感到心灰意冷。 陈明仁一直致力于指挥作战，屡屡获得胜利，但他感受到与陈诚的矛盾。 早在一次云南的冲突中，当蒋介石因一件小事指责陈明仁的部队形象不佳，并因此降职时，陈明仁怒不可遏，把自己的军职领章摔在地上。 即便如此，陈明仁依然在国民党阵营中屡次出任要职。 然而，随着陈诚等人继续施压，陈明仁最终还是被降职调离，回到南京赋闲。 他彻底对国民党的腐败无能感到绝望。 在一个深夜，他与程潜进行了一次电话交谈。 他带领部队在长沙起义，最终与程潜共同促成湖南的和平解放。 仅仅一个月后，毛泽东便亲自致电陈明仁，邀请他赴北平参加新政协会议。 陈明仁抵达北平，与其他起义的国民党将领一道住进了北京饭店。 毛泽东破例早起，亲自前往北京饭店拜访这些曾是对手的国民党高级将领。 随后，毛泽东邀请这些人一同游览天坛。 此时，毛泽东与程潜、陈明仁并肩而行，边走边聊。 毛泽东邀请众人合影留念。拍照之后，毛泽东特地与陈明仁单独合影。 毛泽东还邀请陈明仁代表蒋介石嫡系参加即将召开的中国人民政治协商会议。 在会议期间，陈明仁在接受记者采访时谈到国民党政府已完全违背了孙中山先生的革命三民主义，且腐败丛生，贪污横行。 11月，陈明仁的部队被改编为中国人民解放军的第二十一兵团，并担任司令员。 1952年，第二十一兵团又被调整为中国人民解放军的第五十五军，陈明仁依旧担任军长，尽管这一调整意味着从司令员降级为军长，但陈明仁并不在意职位的高低。 1955年，解放军迎来了一次大规模的授衔，虽然他已经是军长，按照当时的标准应当授予少将军衔，但毛泽东毫不犹豫地决定授予他上将军衔，并给予他一级解放勋章。
