菲尼克斯太阳队在2023年交易截止日为凯文·杜兰特所做的大交易，迅速让球队陷入了当前的困境——薪资高昂却无缘争冠，同时也失去了未来的选秀权控制权。2022-23赛季的太阳队，虽然距离总决赛之旅仅过去两年，并且在上赛季取得64胜，但围绕德文·布克、米卡尔·布里奇斯、德安德烈·艾顿、克里斯·保罗、卡姆·约翰逊和贾伊·克劳德所打造的阵容，已经开始走下坡路。保罗状态下滑，艾顿的成长陷入停滞，而克劳德整个赛季都没有为球队出战。 太阳队在将布里奇斯送往布鲁克林篮网换取杜兰特时，并不认为他们既牺牲了未来，也牺牲了当下。 “我要从太阳队的角度来解释，他们并没有拆散一支总决赛球队，”蒂姆·麦克马洪在周三的《Hoop Collective》播客上说道，“他们也没有拆散一支64胜的球队。他们做出这笔交易时，这支球队在马特·伊什比亚接手时的战绩仅比五成胜率高出几场。他们认为，之前的那支太阳队，已经到达了巅峰。”
