1959年，为了开荒生产，人们打开了北洋海军名将丁汝昌的坟茔。墓里出土一红一黑2口棺木，黑棺残留3道铜箍痕迹。只见红棺葬着丁汝昌夫人，身体仅剩骨殖，口腔里含着一枚金环，胸骨上留2粒碧玉珠。
1895年2月12日，刘公岛上硝烟未散，北洋水师提督丁汝昌在孤立无援、弹尽粮绝的境地中，毅然选择饮下浸泡鸦片的毒酒，以生命践行了誓死不降的承诺。这个曾统率亚洲第一舰队的将领，面对短短七个月内北洋水师的覆灭，心中悲愤难平，最终以死殉国。昔日的辉煌化为屈辱，他的壮烈离世为甲午战争画上了沉痛的注脚。
丁汝昌的身世，《清史稿》中仅简略提及：“丁汝昌，字禹廷，安徽庐江人。”据《丁氏宗谱》记载，他的祖先来自安徽凤阳，后为避战乱迁居巢湖一带。他的家族世代农耕，父亲丁灿勋生下他后，便取名先达，后改名汝昌。自幼，他以聪颖敏捷、机智过人闻名乡里。
丁汝昌少年时曾帮工放鸭。有一次，他在河埂上荡秋千玩累了，不小心睡着，鸭子趁机啄食了田里的稻子。田主徐老太太怒气冲冲，提灯持棍要惩罚他。丁汝昌预感不妙，事先故弄玄虚，在床前制造了一只“白虎”的假象。徐老太太见状大惊，以为丁汝昌是“白虎星下凡”，从此不敢再打他。
另一件事更显他的机智。一次，丁汝昌卖豆腐时看到一个乞丐饥肠辘辘，便把卖豆腐的钱给了对方。为了不被主人责备，他把剩下的豆腐捏碎，回家谎称自己摔了一跤，导致豆腐损坏。这样，他既帮助了乞丐，又避免了挨责。
正是这样的特质，使得他后来在军旅生涯中历经重重险境，依然以非凡的胆识和才智统率北洋水师。
1959年的一个晴朗日子，安徽无为小鸡山迎来了一群不速之客。这些人不是来祭拜或参观的，而是为了开荒生产，要打开这里一位名人的坟茔。这个名人就是曾经叱咤风云的北洋海军名将丁汝昌。
当人们打开丁汝昌的坟茔时，眼前的情景让所有人都惊讶不已。墓里出土了两口棺木，一红一黑，泾渭分明。黑色的棺木上还残留着三道铜箍的痕迹，似乎在诉说着什么不为人知的故事。打开红色棺木，里面安静地躺着一位女性，她的身体已经只剩下骨殖了。在她的口腔里，人们发现了一枚金环，在她的胸骨上，则留着两粒碧玉珠。这位女性，正是丁汝昌的夫人。
丁汝昌的英年早逝，给他的夫人带来了巨大的打击。在得知丈夫死讯的那一刻，这位原本温婉贤惠的女子，瞬间变得歇斯底里。她声嘶力竭地哭喊着，悲痛欲绝，恨不得随丈夫而去。最终，她做出了一个令人震惊的决定——吞金殉夫。
在那个封建礼教深重的年代，妻子为夫殉节并不罕见。但丁夫人的举动，却让所有人都为之动容。多年以后，丁汝昌被平反昭雪，两人的遗骨终于合葬在了安徽无为的小鸡山上。然而，即便是死后，他们也没能得到安宁。
在那个动荡的年代，小鸡山曾遭到盗墓贼的毒手。丁夫人的红色棺木里，除了几件随葬的首饰，再无其他贵重之物。然而，令人没有想到的是，在丁汝昌夫妇墓穴被盗之后，当地百姓竟然再也不敢打这个墓的主意了。
1854年，18岁的丁汝昌放弃了家中那份“很有前途的豆腐店工作”，怀揣满腔热忱加入太平天国起义军。他被安庆的口号吸引：“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无处不保暖。”起初，他对部队抱有很高期待，但逐渐发现高层奢华无度、言行不一，这令他失望。1861年，安庆被湘军围困，程学启带领300人投降清军，丁汝昌是其中之一。投降后，他起初不被重视，但在攻打安庆的战斗中，投降派浴血奋战，成功攻下城池，赢得了清军的信任。
战后，丁汝昌升任千总，被划入淮军。1862年，他随开字营作战时表现英勇，被刘铭传调入铭字营，逐渐受到重用。他凭借作战勇猛崭露头角，终于在清廷海军建设中走上重要岗位。
光绪五年，清廷购入镇东、镇西等四艘炮舰，丁汝昌被任命为督操炮船的负责人。次年，他率部赴英国接收“超勇”“扬威”两舰。在英国期间，他展现了卓越的管理能力，受到英方赞赏。他抓住机会学习海军知识，研读海图，亲自制定航线，尝试排兵布阵，为从陆军到海军的角色转变打下基础。
光绪八年，朝鲜壬午兵变爆发，日本借机插手朝鲜事务，清廷命丁汝昌率威远、超勇等战舰前往平叛。他成功阻止日本干涉，大涨国威，被赏穿黄马褂。此战后，他赢得李鸿章更多信任，于光绪十四年被任命为北洋水师提督，执掌这支当时亚洲最强舰队，登上了人生巅峰。
丁汝昌虽位高权重，却长期被争议缠身。有人认为他能力不足，完全靠李鸿章提拔；也有人指责他甲午战争中怯战、贻误战机。然而事实却非如此。北洋舰队的重要性使得提督一职必须由李鸿章信任的人担任，而丁汝昌的资历与经验在北洋舰队将领中最为突出。他接手舰队后，迅速使之成军，并投入作战。他深知自身不足，一直努力学习海军知识，从他留下的文件中可见，他对舰队管理事无巨细，甚至细致到追讨短少的煤炭。
