1925年12月29日，冯玉祥让鹿钟麟杀掉徐树铮，鹿钟麟接到命令后，感到兹事体大，一时犹豫了，冯玉祥则怒吼道：“天塌了有柱子接着，你怕什么。”
徐树铮，字又铮，出身于乡村知识分子家庭，自幼聪慧，十三岁考中秀才。少年时期的他才华横溢，但仕途却并不顺利。投笔从戎后，他前往山东投奔袁世凯新军，却屡遭冷遇。一次，因身无长物，他穿着单薄的夹袄在旅店的厅堂帮人写对联。恰巧段祺瑞造访此地，看到他虽衣着寒酸却气宇不凡，字迹遒劲，于是与其交谈。两人一见如故，段祺瑞欣赏徐树铮的才华，从此对他多加器重。
徐树铮凭借过人的才智与手腕，成为段祺瑞的亲信，甚至被称为“小扇子”。在辛亥革命、洪宪帝制和张勋复辟等历史事件中，他多次辅佐段祺瑞，稳固了皖系军阀的地位。1918年，冯国璋和段祺瑞相继下野，徐世昌当选大总统，国内局势暂时趋于平静。与此同时，国际上因第一次世界大战结束，和平成为主旋律。英、法、美、日、意五国明确反对中国内战，联合向南北双方发出照会，力促和平。国内的学生、民众、名流也掀起和平游行浪潮，南北议和成为不可忽视的趋势。
面对国际国内的双重压力，段祺瑞和徐树铮不得不接受议和。1919年2月，南北和谈在上海举行。段祺瑞始终坚持武力统一，而徐树铮也认为北洋势力已占全国24省，消灭西南五省如探囊取物，根本无需和谈。两人对和谈态度敷衍，最终议和因双方分歧过大而破裂。
议和失败后，徐树铮将注意力转向其掌控的参战军。此前因中国参加一战，这支军队曾被大力编练，但随着战争结束，其存在理由消失，如何安置成为迫在眉睫的问题。徐树铮建议利用参战军作为扩张皖系势力的工具。
1925年12月29日，寒风凛冽的廊坊火车站显得格外寂静。这个位于北京与天津之间的小站，平日里并不起眼，却在这一天成为了改变北洋政局的关键地点。深夜时分，突然响起的几声枪响，打破了车站的宁静。随后，一个令人震惊的消息很快传开：北洋政府重要人物、皖系要员徐树铮被杀。
这位在北洋政坛叱咤风云的政治人物，就这样倒在了寒冷的站台上。徐树铮的死讯传出后，整个北洋政坛为之震动。作为段祺瑞的核心幕僚，他在皖系军阀中扮演着举足轻重的角色。他的突然离世，不仅让皖系元气大伤，更在军阀混战的局势中投下了一颗重磅炸弹。
枪声背后的执行者是鹿钟麟，这位冯玉祥的心腹大将。作为一个经历过多次重大历史事件的军事将领，鹿钟麟并非第一次执行重要命令。就在一年前，他还带领部队将末代皇帝溥仪驱逐出紫禁城，创造了一段为人称道的历史。然而这一次，面对处决徐树铮的任务，即便是这样一位久经沙场的将领，也一度陷入犹豫。
这次处决行动绝非临时起意，而是一场精心策划的政治行动。在军阀混战的大背景下，徐树铮的政治地位和影响力，使他成为了冯玉祥必须清除的对象。作为段祺瑞的重要智囊，徐树铮在军事和政治上多次阻挠冯玉祥的扩张计划，甚至影响到冯玉祥与其他军阀势力的合作。在那个群雄割据的年代，像这样的政治清除并不罕见，但徐树铮的身份和地位，让这次行动具有特殊的政治意义。
徐树铮以文武兼备和才华横溢而闻名于民国政坛。他擅长写作，文笔犀利。1925年孙中山去世时，他所撰挽联流传甚广：“百年之政，孰若民先曷居乎一言而兴，一言而丧；十稔以还，使无公在，正不知几人称帝，几人称王。”这副挽联被许多人认为是对孙中山一生心志的精准概括，国民党内无人能出其右。
此外，他曾为段祺瑞代笔起草劝退清帝的电文，“明降谕旨，宣示中外，立定共和政体。清廷如不速断，则江海尽失，势成坐亡。”正是这封电文的精准措辞促使隆裕太后颁布退位诏书，大清王朝就此终结。
张作霖对徐树铮并不感冒。他表面上给予徐树铮副总司令的头衔，却很快取消了此职，但留下了徐树铮训练的两个旅，一个被调往福建，另一个则留在北方，为后来的西北军埋下种子。在北洋政府编练参战军期间，徐树铮挤走了原负责人靳云鹏，接管了这一任务。
他不仅全力以赴，还夹杂私心，为日后收复外蒙古铺路。外蒙古独立本是沙俄干预的结果，但十月革命后苏维埃政权无暇顾及，徐树铮看到了机会。在担任西北筹边使期间，他以编练西北边防军为名，为收回外蒙古做准备。1919年，外蒙古废除自治权，这一历史性事件被广泛赞扬，甚至孙中山也称徐树铮的功劳超越傅介子和陈汤。然而，实际主导收复外蒙古的是陈毅，徐树铮凭借强势作风夺取了功劳。
徐树铮性格张扬，行事颇具戏剧性，他在法国考察期间，请当地官员吃饭，却因开席时一句“菜不好”引发餐馆老板愤怒，最终赔礼道歉才得以平息。他对家人从不徇私，甚至不愿亲属借他的地位谋取职位。当其二哥徐树锽意图借机从政时，徐树铮设法拖延，安排他在济南游玩数月。然而，当二哥仍坚持赶到北京时，徐树铮甚至装作理发时“阴阳头未理完”仓皇藏身。
