1886年8月的长崎事件，北洋水师三名水手无故被日本警察打死。本是一次讨要说法，并发动并歼灭日军海军的大好机会，可李鸿章却偏要做和事佬，反而责怪了济远号管带方伯谦，怪他管束不严；面对丁汝昌和其它管带的请命出战，李鸿章更是无视他们的请求，反而将他们斥责了一顿。 于是李鸿章就这样连夜进京了，慈禧太后半夜从睡梦中惊醒，朝中及各省督抚上了很多奏折，意见几乎一致，那便是开战，慈禧便再也睡不着了，而天刚亮，光绪皇帝便来了。他希望慈禧支持他开战。光绪皇帝也是一夜几乎未眠，奏折他是看了个遍，得出的结论是与日本一战必胜，此时不打，难道还要等日本强大起来欺负大清吗？ 而慈禧似乎也是支持光绪帝的，说起列强欺凌大清，她是感同身受的。当年要不是英法联军火烧圆明园，咸丰皇帝也不会驾崩，不过慈禧没有下定论，而是要看李鸿章怎么说。 光绪皇帝一见到李鸿章便问他对长崎事件的看法如何？李鸿章先是说了北洋水师的反应，可谓是全军愤慨，恨不得决以死战，洗刷之前的耻辱； 光绪皇帝听了很高兴，说这样才对，比起你之前的态度，总是一味求和，如今总算是挺起腰杆来了。为了能够让李鸿章坚持刚刚这种态度，光绪皇帝列举了两起事件，琅峤事件中，满朝喊打，可你李鸿章却一味求和，最终赔了日本五十五万两银子；后来的镇南关大捷亦如是。 可没想到李鸿章的态度马上反转了过来，说起长崎事件不过是民间斗殴，不应该升级为国家之间的战争，两国也不一定要交战，他可以疏通美英德意几国公使上告国际法庭，让日本惩治凶手；而对这种这种与虎谋皮的办法，光绪皇帝不能接受，且看接下来光绪皇帝最终如何决议。
