1952年，毛主席见到刘亚楼，突然对他说：“你给我敬个礼。”刘亚楼愣住了，主席又命令道：“你给我敬个礼。”毛主席为何非要刘亚楼给他敬礼呢？ 刘亚楼深知，组建空军谈何容易，一切都要从零开始。刘亚楼带领团队，废寝忘食地编写空军的各项规章制度、教学大纲，同时着手创办各类军事院校。据当时的一位老空军回忆:＂我们跟着刘司令，白天到处选址、勘察，晚上挑灯夜战，讨论培养方案。那时条件十分艰苦，但大家都充满干劲，誓要建设一支强大的人民空军。＂ 刘亚楼上任仅一年多，空军的建设就初具规模。全国各地先后建立了29所空军院校，为部队输送了大批优秀飞行员和航空专业人才。一支朝气蓬勃的新生力量正在茁壮成长。 然而好景不长，1950年，抗美援朝战争爆发。志愿军奔赴朝鲜战场，但由于空军尚在建设之中，无法为地面部队提供有力支援，这成为毛主席的一大心病。形势万分紧迫，刘亚楼再次接到召见。毛主席语重心长地对他说:＂亚楼啊，人民军队打起仗来，没有空军怎么行？你们一定要在最短时间内，培养出一批能打硬仗的飞行员！＂ 刘亚楼深知肩上的重担，立即组织全体官兵开展大练兵。仅用一个月时间，他就组建起一支精锐的志愿军空军，紧急投入到朝鲜战场。这些飞行员初出茅庐，面对强敌毫不畏惧，在苍穹中与美军王牌飞行员浴血搏杀。志愿军空军仅派出的一个飞行大队，就击落击伤敌机数十架，首战告捷。这极大地振奋了志愿军将士的士气。 刘亚楼临危受命，率领的志愿军空军转战朝鲜上空，出色完成了掩护地面部队、轰炸敌军目标等任务，为抗美援朝战争的胜利立下了汗马功劳。这支年轻的空军，经受住了现代战争的考验，刘亚楼也由此奠定了＂空军之父＂的崇高地位。 抗美援朝战争进入尾声，中国面临着战后重建的艰巨任务。毛主席心系国家建设，对官员廉洁自律提出了更高要求。然而，一些贪官污吏却趁机大肆敛财，令毛主席震怒不已。他下令在全国范围内开展反贪污运动，坚决惩治腐败分子。 一天，刘亚楼来到中南海，向毛主席汇报空军建设情况。刘亚楼刚要开口，毛主席却突然叹了口气，问道:＂亚楼啊，听说空军每年要花费几千亿，你们有没有发现贪污问题？＂刘亚楼闻言大吃一惊，连忙回答:＂报告主席，我敢断言，在我的带领下，空军绝对清正廉洁，没有贪污！＂ 毛主席听后，盯着刘亚楼，突然命令道:＂你给我敬个礼。＂刘亚楼虽然一头雾水，但还是立正敬礼。就在这个瞬间，毛主席敏锐地发现，刘亚楼军装内露出的衣服打着补丁。毛主席露出了欣慰的笑容。 原来，当时正值国家财政吃紧之际，不少高官却大手大脚，花天酒地。而刘亚楼作为一个手握重兵、年度军费高达几千亿的将军，却依然生活俭朴，军装上打着补丁，由此可见其高尚情操。毛主席对此深有感触，他语重心长地说:＂刘青山、张子善贪污那么多钱，我都能处置他们，就是看重你这样廉洁奉公的将领！回去做两身新军装吧，不要委屈自己。＂ 刘亚楼听后，热泪盈眶，连连表示:＂主席放心，我刘亚楼就是穿一辈子补丁军装，也绝不会染指分毫公款！我将竭尽全力建设人民空军，哪怕粉身碎骨，在所不辞！＂毛主席对这位廉洁的将军高度信任，对他寄予厚望。 刘亚楼离开中南海后，一刻也没有松懈。他始终恪守为人民服务的宗旨，坚持勤俭节约，让每一分钱都花在刀刃上。在他的带领下，人民空军的建设如火如荼。一大批现代化机场、训练基地拔地而起，先进战机加速列装，飞行员的战斗力也大幅提升。仅仅几年时间，人民空军就发展成为一支装备精良、训练有素的现代化军种，成为捍卫国家领空的坚强屏障。 1953年，志愿军空军第12师飞赴朝鲜前线，参加＂绞肉机＂战役。这是中美空军的一次正面交锋。激战中，12师仅用8架歼-5战机，就击落击伤美军F-86＂佩刀＂战斗机4架，击退敌机多达48架次，取得了令世界瞩目的战果。刘亚楼亲自为功臣们颁发奖章，他激动地说:＂你们不愧是共和国的空中卫士，为国家立下了汗马功劳！＂ 通过朝鲜战场的血与火的洗礼，人民空军迅速成长为一支作战能力过硬的军种。这其中，凝聚着刘亚楼将军的心血和汗水。他以自己的实际行动，诠释了一名共产党员的为民情怀，赢得了毛主席和全国人民的高度赞誉。这位廉洁奉公、忠诚为国的＂空军之父＂，也必将永远被后人铭记。
