“我知道自己必死无疑了，但是能否给我三天时间，让我把这些账目整理完毕？”1402年攻下南京之后，杀红了眼的朱棣遇见了深受建文帝信赖的大臣夏原吉。朱棣本想直接将其杀死，但是却不想生死关头夏原吉竟然提出这样的要求。 夏原吉1366年出生在湖北湘阴，家庭非常贫寒，13岁时父亲因病早亡只留下夏原吉与母亲相依为命。虽然生活异常艰难，但是夏原吉却始终坚信唯有读书能够改变自己的命运，于是他发奋读书，再加上本就天资聪颖，所以在18岁时便考上了秀才。 6年之后，因为对《诗经》的极致理解受到了当地官员的赏识，于是在当地官员的举荐之下，夏原吉进入了国子监中读书，夏原吉的命运迎来了人生的转折点。 在国子监中读书的学子中，大多出身高门，从小过惯了锦衣玉食的生活，所以在大多时候，这些学子们大多并不怎么关注学习，反而聚在一起嬉戏打闹。寒门出身的夏原吉并没有为了讨好这些高门子弟而趋炎附势、讨好逢迎。他一如从前那般刻苦读书。 一次，朱元璋偶尔从国子监经过，见到在众人大多嬉笑打闹的环境中，夏原吉不管周遭的嘈杂独坐读书，对夏原吉大为赞赏。很快便下令将夏原吉调到了户部做了一个主事。虽然官职不大，但是夏原吉却在自己的职位上做到了尽善尽美。因此朱元璋对其更加信任。 当时，朱元璋指定的接班人便是孙子朱允炆，所以一直在为朱允炆铺路，在他身边安排了不少忠心且有能力的大臣。在肯定了夏原吉的人品和才学之后，朱元璋便将夏原吉安排到了朱允炆的身边。 朱元璋驾崩之后，建文帝登基，于是建文帝直接任命夏原吉为户部右侍郎，紧接着建文帝便派夏原吉到各地走访清查贪官污吏。却不想，君臣这一别竟然就是永别。1402年朱棣已靖难之名起兵一路攻入南京。 此时朝中各大臣便开始了艰难的站队选择，方孝孺、黄子澄等一些建文帝的旧臣大骂朱棣，都遭到了朱棣的杀戮！就在朱棣杀红了眼的时候，夏原吉回到了京城，于是就有了开头我们提到的那一幕。 朱棣听后杀心渐渐消失，于是便答应了夏原吉。三日后，朱棣将夏原吉叫了过来，对账簿上的事进行提问，夏原吉不卑不亢对答如流，朱棣本以为夏原吉是建文帝的重臣，必然会为建文帝说话，或者像方孝孺等人那样骂自己，但是夏原吉眼中却只有工作。 朱棣不免也对夏原吉更加欣赏，不仅没有杀他，反而让他继续呆在户部，替自己掌管天下钱粮，而夏原吉也没有辜负朱棣的众望，在朱棣在位期间，无论是修建《永乐大典》还是郑和数次下西洋，还是几次征战，都离不开夏原吉的功劳，维持户部的收支，拿出了足够的钱财，朱棣才能干大事。 在此期间，一向不受朱棣喜欢的太子朱高炽曾经奉命与夏原吉一起去民间考察，三个月后归来，朱棣却责备朱高炽怕走路躲懒，所以才这么快回来，是夏原吉出面替朱高炽解围，才让身为太子的朱高炽免遭责罚。 永乐22年，朱棣执意要御驾亲征，夏原吉坚决反对，因为身为户部侍郎的夏原吉十分清楚，此时大明国库空虚，根本没有足够的钱财之称这一次战争，朱棣大怒，将夏原吉下狱，然后率兵亲征却不想在中途驾崩。 朱高志登基，夏原吉被释放了出来官复原职，成为朱高炽最为倚重的大臣之一。朱高炽过世之后，朱瞻基登基，对夏原吉除了委以重任之外更多出了一些敬重。 夏原吉也因此成为了辅佐了大明5代君王的老臣，而他的一生一直兢兢业业，为官清廉。据传当时朱棣下令将夏原吉下狱时，也让人去搜查夏原吉的家，但是夏原吉的家中竟然清贫的没有一点余钱。 也正是因为如此，不论是历代君王还是朝中的大臣们，对夏原吉无不敬仰。在夏原吉的中心辅佐之下，明朝先后迎来了永乐盛世、仁宣之治两大盛世。夏原吉死后，朱瞻基更是直接下令，夏原吉的后人永远无需交税！
