公元前643年，一代霸主齐桓公被囚，他饿成了“纸片人”，为活命，竟吞下自己的排泄物！死了67天，尸虫出户，才被发现。 齐桓公为春秋五霸的第一霸主，与晋文公并称“齐桓晋文”。这样一位文韬武略的一国之君，为何会落得如此凄惨？ “靡不有初，鲜克有终。”如果一个人丧失了最初做事情的劲头，很少能有所收获，也不会坚持到最后。 齐桓公的晚年就是如此，取得了霸主的位置的他，整天被鲜花和掌声包围着，享乐的同时还追求新鲜、刺激的东西，手下的大臣也投其所好，想着法的哄他开心。 一天，他对厨师易牙说道：“世间的山珍海味我几乎都尝遍了，就是没有尝到人肉的滋味。” 没过几天，易牙就把做好的人肉献给了齐桓公，并声称是自己儿子身上的肉。 齐桓公被易牙的忠心感动了，慢慢地委以重任。 还有一位名叫竖刁的大臣，为了能长久留在齐桓公的身边，就亲自动手把自己阉割了。 齐桓公在得知这人的初衷后，认为他对自己是最好的人，也慢慢赋予他权力和地位。 更有卫国的公子开户，“心甘情愿”来齐国尽忠，就连父亲的离世也未曾回家。 这样的人齐桓公也视若上宾，以礼相待。 在齐桓公看来，易牙、竖刁、开户是对自己最忠心的人。然而，正是这三人以残忍的手段活活把他饿死。 在齐桓公晚年，他们三人就开始拉帮结派，暗中培植自己的党羽。特别是在齐桓公生病期间，更是把持朝政，封闭消息，假传圣旨，欺骗不明真相的大臣。 后来，他们干脆把齐桓公囚禁在一间密室，只留下一个狗洞大小的洞口，以便观察屋里的情况。 可怜的齐桓公从此与世隔绝，除了饥饿，等待他的就是人生末日。 所以，就出现了开头所说的情形。 昔日高高在上的齐桓公，怎么能想到会有今天的后果；昔日被自己视为忠心的人，如今都成了白眼狼。 齐桓公是没有想到，因为他早已丧失了初衷，偏离了自己的航线。然而有一个人想到了，并提出了建议。他就是管仲。 管仲曾是齐桓公的对手，并用箭射伤过他。 那时的齐桓公叫姜小白，人称公子小白，正在与公子纠争夺储君。而管仲辅佐的就是公子纠。 后来，公子小白继位，被尊称为齐桓公。 当时辅佐齐桓公的还有鲍叔牙，是他向齐桓公推荐了管仲。 如果说管仲是千里马，那鲍叔牙就是伯乐。 齐桓公胸怀大志，心系苍生，他不计前嫌，对管仲委以重任，拜他为相。 管仲更是使出毕生的才华，帮齐桓公打下“九会诸侯，一匡天下”的格局。管仲因此也留下了“管仲周公”的历史美名。 在管仲去世的前2年，齐桓公曾向管仲请教，询问治国安邦的良策。 管仲直言不讳地说：“易牙把自己的儿子杀了，烹饪给你吃，这不是忠心，而是没有人性，这种不择手段接近你的人，一定是别有用心，你要远离他，更不能委以重任。” 接着，管仲又说：“竖刁阴险毒辣，为人善于算计，为了表忠心阉割自己，这种连自己都不爱惜的人，他不可能去爱别人。所以，你要小心提防他。” 最后，管仲又指出一个人，对齐桓公意味深长地说：“开户身为卫国的公子，甘愿屈身来侍奉你，为了博得你的信任，在父亲离世的时候都不曾回家，这种连父亲都不知道尊重的人，他也不会尊重任何人，将来更不会听你的命令。” 齐桓公听了管仲的话，虽然嘴上满口答应，心理却不以为然。 齐桓公这种远贤臣，近小人的行为最终让他付出了惨痛的代价。 后来，随着齐桓公不思进取，年事已高，这三人的势力也渐渐形成。齐桓公也成了一个傀儡，以至于最终被活活饿死。 齐桓公死后，易牙、竖刁两势力又相互争斗，而开户则动摇了1000户齐国民众投奔到自己的国家卫国。 这时的他们早已把已亡的齐桓公忘到了九霄域外。以至于腐烂生蛆，恶臭难闻。 读史让人明鉴，读史给人启发。 假如，当初的齐桓公不那么自负，听信管仲的忠告，远离易牙、竖刁、开户三人，他的晚年是幸福的。所以齐桓公是死在了自己的手中。 “靡不有初鲜克有终。”齐桓公之所以被这三人蒙蔽，走向末路，最主要的原因在于自己忘记了初心，他们才有机可乘。所以齐桓公的末路也是自己走出来的。 所以，一个人无论走多远都不要忘记自己出发的地方，不要忘记自己为什么出发，只有这样你才能行稳走远。
