1584年，一天夜深人静，努尔哈赤正在炕上打盹。门外忽然闪现一个刺客。被抓后，刺客自己承认了，但努尔哈赤却说他是个偷牛贼。 努尔哈赤刚创业的时候，势力还很小，其他的部落发现他志气并不小，就想算计他。 1583年的一天晚上，一个刺客偷偷溜进了努尔哈赤的院子里，惊动了看家狗。 努尔哈赤听到狗叫赶忙起身，让三个孩子赶紧躲起来，自己操着大刀对外面大喊：“来者何人？既然来了为何不进来，你不进来我就要出去了，想试试我的刀吗？” 努尔哈赤说完就用力拍打窗棂，同时用脚踹窗户，做出要从窗户冲出去的样子。刺客拿着刀，紧盯着窗户。 没想到努尔哈赤从门里出来了，刺客一见顿时大惊，落荒而逃。努尔哈赤来到院子里，发现侍卫已经倒在地上了。 努尔哈赤用声东击西的办法破解了这次的危机，第二次就更有意思了。 次年的一天晚上，夜深人静，努尔哈赤正要睡觉，被门外的声音惊醒了。他悄悄起身，拿着大刀开门出去。 借着月光，他发现有个人影，手里拿着闪亮亮的利刃，躲在墙根底下，正想从窗户往屋里看。努尔哈赤走到那人背后，一拳打在他后脑勺上，那人应声倒地。 努尔哈赤大喊：“来人啊，抓贼啊。”院里顿时乱成一片，侍卫们发现这个人手里拿着利刃，说：“大哥，这个人看上去不像是贼啊，分明是敌人派来的刺客。” 努尔哈赤生气地说：“当我傻啊，刺客什么样我不知道？这个人分明就是来头牛的。“ 然后他厉声对刺客说到：“说吧，半夜三更鬼鬼祟祟，是不是想偷我家的牛？”刺客当时就懵了，支吾半天没说话。努尔哈赤说如果不招就大刑伺候。 刺客也没看明白，为了免受皮肉之苦，就着台阶下了：“我招，我全招，因为家里穷，看你们的牛比较肥，就想顺手牵几头补贴家用。” 努尔哈赤得意地说：“我说得没错吧，这家伙贼头贼脑，一看就是个偷牛贼。”然后他把这个“偷牛贼”教训了一顿，让他以后找个工作，不要再干偷鸡摸狗的事了。 那个刺客被教训得一头雾水，频频点头，承认错误。努尔哈赤说浪子回头金不换，给了他一些碎银子，把他放走了。 侍卫们都不解，这分明就是一个刺客，怎么老大非说他是偷牛贼，还给他银子放走了呢。 努尔哈赤大笑，然后问他们：“依你们看，咱们现在的势力能不能称霸女真各族呢？” 侍卫们说现在这些人和装备离称霸还远着呢，其他部落随便几百人就能灭了自己。 努尔哈赤说：“这就对了，现在咱们的势力还很单薄，应该少树敌。刚才我是找借口把那刺客放了，如果跟他撕破脸，他背后的部落肯定不会放过我们。” 大家此时才心服口服，老大的水平就是不一般，考虑得长远。 没多久，刺客再次出现，这次他们里应外合。 当天晚上努尔哈赤准备睡觉，一个婢女不睡觉坐在灶旁把火苗调得忽明忽暗。努尔哈赤感觉不对劲，就穿上了铠甲，拿着弓箭，假装上厕所。 他刚把箭搭在弦上，盯着篱笆门时，就发现一个黑影在靠近，“嗖”的一声，一支箭射穿了篱笆，接着传来一声惨叫。 努尔哈赤出门查看，那人还想跑，他又补了一箭。 这时候努尔哈赤的两个弟弟也赶了过来。经过审问，那人果然是刺客，与努尔哈赤的一个婢女用暗号勾结，企图谋害努尔哈赤。 众人都主张将刺客杀掉，努尔哈赤却下令将他放了。 两个弟弟很不解，努尔哈赤教育弟弟：“救人一命胜造七级浮屠，而且今天你杀他，明天他杀你，冤冤相报何时了。而且结了仇家，咱们以后也不好发展了。” 两个弟弟不服，表示这样的话就可以不用招兵买马打仗了。努尔哈赤说战场上不存在私仇，一旦征服了对方的整个部落，不用担心他们报仇。 如果今天杀了这个人，就会激起他家人和部落的仇恨，最好的方式就是放走他，就算他不感恩，也不会加害我们。 看来打仗不仅仅是要靠勇敢和武力，更要有智慧，善于韬光养晦，善于与其他人相处，才能抓住关键的机会成就大业。
