1982年，呼和浩特的两名小学生在白塔里玩耍时，无意间从墙缝里抠出了一张旧黄纸，正当要烧掉黄纸引火时，被一老者发现了，老者拿过旧黄纸一看，大喜，这可是难得一见的国宝啊！ 老吴站在夕阳下，望着眼前两名正要点火的小学生，心脏猛地一跳。那张他们手中将要用作引火物的泛黄纸张，即使在暮色中也散发着不寻常的气息。 ＂等等！＂老吴三步并作两步跑上前，＂这张纸，能给我看看吗？＂ 两个小男孩被突如其来的大人吓了一跳，其中一个怯生生地递出那张皱巴巴的纸。老吴小心翼翼地接过，手指微微颤抖。二十多年的文物工作经验在他脑海中敲响警钟——这绝非普通纸张。 ＂你们从哪里找到的？＂老吴努力压抑着声音中的激动。 ＂白塔里面，墙缝里抠出来的。＂个子稍高的男孩指向不远处的万部华严经塔，＂我们只是想用它来生火玩...＂ 老吴的目光扫过纸上那些看似杂乱却熟悉的符号和文字。尽管年代久远，但那独特的排列方式和印记令他心头一热。作为呼和浩特文物局聘请的白塔维修监工，他对这座建于辽圣宗时期的古塔了如指掌。 ＂孩子们，你们可能捡到了宝贝。＂老吴轻声说道，眼睛依然盯着那张纸，＂能带我去你们发现它的地方吗？＂ 三人走向白塔。1982年初，因年久失修，这座被列为重点文物保护单位的古塔墙面布满裂缝，文物局正组织大规模修缮工作。老吴每天都在这里监督施工，却从未想过古塔会以这种方式揭示它的秘密。 男孩们指着塔身上的一处裂缝，老吴仔细查看，却不敢轻举妄动。他将纸张小心收好，匆匆道别后直奔文物局。 ＂王主任！您得看看这个！＂老吴冲进办公室，气喘吁吁地将那张纸递给正在整理文件的王主任。 王主任接过纸，起初只是漫不经心地瞥了几眼，＂又是什么符纸吗？最近修塔发现不少这种东西。＂ ＂我觉得不简单，＂老吴坚持道，＂您仔细看看。＂ 王主任不置可否，但还是拿出放大镜，开始认真审视。随着时间推移，他的表情逐渐由平淡转为惊讶，最后发出一声低呼。 ＂天哪！这不是普通纸条！＂王主任猛地站起，＂这是中统元宝交钞！七百多年前的纸币啊！＂ 办公室一时安静下来，只听得两人急促的呼吸声。老吴看着王主任激动的神情，想起了刚才那险些化为灰烬的古老纸币，不禁后背一阵发凉。 王主任的双手捧着那张脆弱的古纸，小心翼翼地摊开在特制的灯光下。专家组的成员一个个俯身观察，眼中闪烁着惊奇与兴奋。 ＂绝对是中统元宝交钞，＂一位年长的专家确认道，＂元朝忽必烈时期发行的纸币，大约1260年左右。你们看这些印记，是当时最早的防伪标志。＂ 老吴站在一旁，心中五味杂陈。这纸币在七百年的时光长河中沉睡于白塔墙缝，险些在两个孩子手中化为灰烬，现在却重现天日，成为举国瞩目的文物。命运之手有时就这样神奇。 ＂我们必须马上回到白塔，说不定还有更多这样的宝贝。＂王主任拍板决定。 第二天清晨，一支由文物局专家组成的队伍抵达万部华严经塔。他们分成小组，带着专业工具，从孩子们发现纸币的墙缝开始，逐寸检查整座白塔。工作持续了整整三天，每一处裂缝、每一个砖缝都被细致探查，然而遗憾的是，再没有发现第二张纸币。 ＂也许只有这一张被塞进去了，或许是当年某个朝圣者的心愿。＂一位专家猜测道。 回到文物局，王主任找到了老吴。＂这张纸币价值连城，＂他直截了当地说，＂按照文物保护法，它应该归国家所有。＂ 老吴低头看着那张已被小心封存的纸币，沉默片刻。他不是没有想过将它留给自己——这可能是一生中仅有的一次发财机会。然而作为一名多年的文物工作者，他比任何人都清楚这枚纸币的重要性。 ＂我明白，＂老吴终于开口，＂它本就是从国家文物中发现的，理应归国家。＂ 王主任拍了拍他的肩膀：＂你做了正确的选择。＂ 接下来的几个月，呼和浩特组建了专门的研究团队，对这枚中统元宝交钞进行全方位研究。专家们发现，纸币上不仅有官印作为防伪标记，还有独特的纹理和材质，为研究元朝早期经济状况提供了宝贵实物资料。 ＂这是我们目前发现的保存最完好的中统元宝交钞之一，＂首席研究员在研究报告中写道，＂它填补了中国纸币发展史上的重要一环。＂ 当年秋天，呼和浩特市政府举行了一个简朴而庄重的仪式，向老吴颁发了荣誉锦旗，表彰他为保护国家文物作出的贡献。那枚来自七百多年前的纸币，被精心装裱后，安置在呼和浩特文物收藏处最显眼的位置。
