一次，齐桓公说：“我尝遍天下美味，唯独没有吃过人肉···”不料，第二天厨师（易牙

一次，齐桓公说：“我尝遍天下美味，唯独没有吃过人肉···”不料，第二天厨师（易牙）做了一碗肉，齐桓公狂赞好吃，并问：“这是什么肉？”易牙：“你没吃过人肉，所以我把儿子杀了给你吃” 易牙是春秋时期的名厨，也是厨师行业的祖师爷。《论衡》云：“易牙之调味也，酸则沃(浇)之以水，淡则加之以咸，水火相变易，故膳无咸淡之失也。” 也就是说，易牙很擅长调和味道，做出来的饭十分可口。不过，易牙是个很有野心之人，他并不甘心一生都在灶火周围侍奉，想着能成为权倾朝野的大臣。所以，易牙既研究菜谱，也研究兵书。当易牙听见齐桓公未曾吃过人肉的遗憾时，就准备满足他这个心愿。只是，齐桓公身为春秋五霸，囚犯和平民之肉，若入其口，配不上桓公的身份。回家时，易牙正好看见四岁的小儿子在门口迎候。易牙顿时来了主意，小孩肤白肉嫩，做来想必味道鲜美，他想都没想，就把儿子骗到了伙房。次日，桓公在享用午膳时，易牙用金鼎端出来一盆肉汤，桓公品尝过后，大喜过望，对易牙赞不绝口。就问他：“这是何肉所制？为何我以前从未吃过？” 易牙扑通一声跪在地上，边哭边说：“大王，这是我儿子的肉啊！微臣心系陛下安康，为祈国君身体安泰无虞，杀子以献主公。” 听到这里，桓公心口泛起一阵阵恶心。刚准备吐出了，可又一想，易牙能够为了自己的口腹之欲，而把亲生儿子杀掉，可见其忠诚无比。从那以后，易牙就成了桓公的亲信。不过，相比于易牙，齐桓公还是更看重管仲。管仲垂危之际，齐桓公问他：“爱卿若难逃死劫，谁可以接任国相之职？” 虚弱的管仲笑了笑：“国君应该是最了解臣下的”，于是把皮球踢给了齐桓公。齐桓公第一个想到的是鲍叔牙，管仲摇摇头：“鲍叔牙是堂堂正正的君子，正因如此，他憎恶分明，黑与白的界限太清。见人之一恶，终身不忘，不适合治国理政。” “那你看易牙如何？”齐桓公沉思一会儿问道。管仲摆摆手：“虎毒不食子，那易牙能为了升迁，不惜杀害自己的亲儿子，连做人都不配，怎么能称相？” 管仲继续劝道：“我死以后，请国君务必远离易牙、卫开方、竖刁，他们狡黠奸诈，心狠手辣，若身居高位，必为祸于国。” 管仲道出了他心中的最佳人选：隰朋。此人不耻下问，万事以公为先，是不可多得的贤能。只是，桓公并不觉得隰朋有能力胜任，只对管仲说：“我考虑考虑吧。” 转头，他又把此事告诉了易牙。易牙是个卑鄙之人，他当即找上鲍叔牙，离间鲍叔牙与管仲的关系。称：“您与管仲情同兄弟，可他宁愿推荐隰朋都不推荐您，果真无情无义。” 听到这里，鲍叔牙笑了：“若让我举荐，我也推举隰朋。管仲推举他，说明管仲一心为了宗庙社稷，没有私心。如今我当司寇已经颇为满足，若我当了国相，那有你们这些小人的容身之地？” 听到这里，易牙羞愧难当，他意识到自己并非管仲和鲍叔牙的对手，连夜离开了齐国。可易牙已经拴住了齐桓公的胃，进而拴住了他的心。易牙走后，齐桓公不论吃什么都觉得没有滋味，转念一想：“反正管仲已经死了，不如把易牙再请回来。” 管仲的话，果然应验。当齐桓公病重，他膝下的五个公子为了争夺王位而闹得不可开交。易牙准备拥立公子无亏，就千方百计的逼走了太子，进而引发齐国内乱。易牙为了帮无亏登上王位，竟然假传齐桓公旨意，不许任何人进入宫殿。同时，他也不给齐桓公送汤药和食物，准备将他活活饿死。好心的宫女们把实情告诉了齐桓公，可此时的他已经无法号令天下，悲戚感叹没有听从管仲的劝谏，让小人得了势。桓公四十三年冬十月七日乙亥，齐桓公在冻、饿、病交加之下，在临淄逝世，他的遗体在宫中整整停留了67天，都无人过问。遗体全部被尸虫啃噬殆尽，巨大的尸虫竟然从窗户里爬了出来。谁能想到，一代霸主竟落得如此凄惨结局。桓公也算是罪有应得，他任用易牙等奸佞，祸乱朝纲，政局紊乱，是自己选择了这条凄惨之路。至于隰朋，他离开齐国后投奔晋国，让晋国逐步建立霸业。而易牙所扶持的无亏，因不受齐国百姓爱戴，终是未能登上王位。易牙本人在政变失败后，在彭城隐姓埋名，安心的当起了厨子。