1943年12月3日，团长柴意新带着常德城内仅存的51人，大喊“血战到底"后，在春申墓前，向蜂拥而来的上千日军发起决死冲锋。
1943年的深秋，中国抗日战争正处于最艰难的时刻，日军为了牵制中国军队反攻缅甸，同时掠夺湖南地区的粮食资源，集结了五个师团的兵力，向常德发起了猛烈进攻。
这场战役不仅是常德一城的存亡之战，更是关乎整个抗日战争局势的关键一役。
常德，这座位于湖南西北部的古城，突然成为了各方瞩目的焦点，蒋介石深知常德的战略重要性，严令第六战区长官孙连仲务必守住常德。
同时，他还调动了第九战区司令长官薛岳，命令其派兵支援，整个国民政府高层都在关注着这场即将爆发的大战。
就在这千钧一发之际，一位名叫柴意新的团长，带领着他的第169团进驻了常德。
柴意新，这个出身于四川合川一个普通农民家庭的青年，此时已经是一位经验丰富的指挥官，他的军旅生涯可以说是与中国近代史的风云变幻紧密相连。
1925年，年轻的柴意新考入了黄埔军校，在那个风云激荡的年代，他受到了共产党人李鸣珂和自己的大哥柴崇林的影响，毅然加入了中国共产党。
从那时起，救国救民的理想就深深地扎根在了柴意新的心中，毕业后，他参加了北伐战争，经历了无数次血与火的洗礼，一步步从一名普通士兵晋升为团长。
柴意新的军事才能在抗日战争中得到了充分的展现，他先后参加了淞沪会战、南京保卫战、武汉会战、长沙会战和上高会战等重大战役。
每一次战斗，柴意新都表现出色，赢得了上级的赏识，特别是在1943年6月的鄂西会战中，担任第七十四军第五十八师副参谋长的柴意新，凭借其出色的指挥才能，为战役的胜利做出了重要贡献。
然而，命运的车轮总是难以预料，就在柴意新刚刚结婚数月之后，他就接到了驻守常德的命令。
11月4日，柴意新带着对妻子的不舍，随第五十七师进入了常德城，一进城，他就立即投入到紧张的防御准备工作中。
常德保卫战的序幕就此拉开，面对来势汹汹的日军，57师在师长余程万的带领下，展开了顽强的抵抗。余程万是黄埔一期生，以善守著称，在他的指挥下，57师将士们誓与常德共存亡。
战斗异常惨烈，日军不断增兵，从最初的数万人增加到近十万人。他们不仅有优势的兵力，还拥有强大的火力支援。面对如此悬殊的力量对比，57师的将士们却毫不畏惧。从最初的8000多人，到最后只剩下不到500人，他们始终坚守阵地，寸土不让。
在这场惨烈的战斗中，柴意新的第169团担负着守卫常德东门的重任，从11月18日开始，柴意新就带领部队与日军展开了激烈的争夺。
他们在东门外的阵地上，与日军展开了一次又一次的殊死搏斗，每一次日军的进攻，都被柴意新和他的战士们顽强地击退。
然而，面对日军源源不断的增援，常德的形势越来越严峻，到了12月初，常德城内只剩下了不到500名守军。
在这危急时刻，余程万做出了一个艰难的决定：他将带领大部分剩余官兵突围，而让柴意新率领50多人留守城内，掩护突围行动。
柴意新毫不犹豫地接受了这个几乎等同于死亡的任务，他带领着最后的51名勇士，在华晶玻璃厂设立了最后的防线。
他们知道，自己的使命就是为其他战友争取突围的时间，即使付出生命的代价。
12月3日凌晨，当最后的突围时刻来临时，柴意新率领着他的战士们向敌人发起了最后的冲锋，他们冲出玻璃厂，一路杀到了大兴街。
在春申君墓前，柴意新身先士卒，奋勇向前，就在这最后的时刻，一颗敌人的炮弹夺走了这位英雄的生命。
柴意新，这位年仅38岁的团长，用自己的生命谱写了一曲壮烈的英雄赞歌。
常德保卫战最终以失守告终，但这场战役的意义远远超出了一城一地的得失。
中国军队的顽强抵抗极大地消耗了日军的实力，为后续的反攻奠定了基础，更重要的是，常德保卫战成为了抗日战争中的重要转折点之一，极大地鼓舞了全国军民的抗战决心。
柴意新的英勇事迹很快传遍了全国，1944年2月26日，军事委员会政治部部长张治中奉蒋介石之命，要求对包括柴意新在内的"常德八勇士"给予特别奖赏与授勋。
同年3月29日，在柴意新的家乡四川合川，各界人士自发组织了一场隆重的追悼会，表达对这位英雄的崇高敬意。
