美国历史关税万字复盘：真正重要的是什么？关键因素仍是AI革命？（上）
摘自 BayesCrest 贝叶斯之美
近期，特朗普发动的关税战已经成为全球关注焦点，资本市场的动荡幅度与速度与2020年疫情熔断时候相比也不遑多让，恐慌程度可见一斑。关于关税，从美国优先的角度，从上世纪大萧条以来美国的关税税率总体一直处于下行的轨道中，直到川普上台以后，从第一任的部分关税到近期的全面关税，美国再一次走上了关税税率上升之路，这一次又有何影响？本篇文章意在复盘美国历史上的关税：
上面这张图来自美国人口普查局（U.S. Census Bureau）、美国国际贸易委员会（U.S. International Trade Commission）以及经济史学家 Doug Irwin 的研究，展示了 1790-2015 年美国对进口商品的平均关税税率。图中有两条曲线：
黑线（Total Imports）：对所有进口商品计算出来的平均关税税率；橙线（Dutiable Imports）：只针对需要征税的进口商品所计算出来的平均关税税率。
通常，“只对需要征税的商品”计算的关税平均值（橙线）高于“对所有进口商品”得出的平均值（黑线），因为在“Total Imports”范围里，包括了许多免关税或低关税的商品，拉低了整体平均税率。
1790 年代至南北战争前（19 世纪上半叶）可以看到图中在 19 世纪初期至 1830 年前后，黑线与橙线都曾显著飙升，一度达到 50%-60% 的区间，说明美国早期关税政策非常高。这一时期美国刚建国不久，为了发展本土工业（特别是北方制造业）、筹集财政收入，政府普遍使用高关税策略，如 1828 年著名的“Tariff of Abominations”。
南北战争（1861-1865）与战后时期南北战争期间（1861 年的摩利尔关税法案 Morrill Tariff 等），关税税率在高位震荡。战后重建时期，联邦政府依旧倾向高关税支持北方工业化，而南方农业对高关税长期持反对态度，这也导致了关税水平屡有上下波动。
第一次世界大战与战间期（1920-1930 年代）1920 年代初，美国再次试图用较高关税保护因战争而兴起的国内农业和工业（如 1922 年的福特尼—麦坎伯关税法）。到 1930 年的大萧条初期，美国通过斯穆特-霍利关税（Smoot-Hawley Tariff）进一步提高关税，图中橙线在 1930 年前后达到较高峰值。
二战后（1940 年代起）关税急剧下降自 1930 年代中后期的 Reciprocal Trade Agreements Act（互惠贸易协定法）开启，美国转向降低关税，促成了二战后以关税与贸易总协定（GATT）为核心的全球贸易自由化进程。这一趋势在图中极为明显，黑线和橙线都在 1940 年代后急速下行并在 20 世纪下半叶及 21 世纪基本保持在个位数甚至更低的区间。
1970-2015 年持续走低尤其到 1970 年代之后，美国逐步签署更多自由贸易协定，整体关税在 2%-5% 左右徘徊；对某些商品豁免或零关税范围扩大，“Total Imports”（黑线）也相应更低。
关税结构与两条曲线的差异，“Dutiable Imports”（橙线）为什么高？
这是因为只统计需要征税的商品后，样本本身就多是“高关税或受保护”的类别（例如历史上美国注重保护的钢铁、纺织、汽车零部件等），故平均税率更高。在图中多个历史阶段（如 1820-1830 年、1870-1910 年、1920-1930 年），橙线都可升至 40%-50% 甚至更高，反映了美国针对特定战略或政治敏感行业的大幅保护。“Total Imports”（黑线）长期低于橙线黑线包含了所有进口商品，其中很多商品要么免关税，要么税率极低。随着时间推移，美国不断扩大零关税或低关税的商品清单，尤其在二战后大力促进自由贸易，所以整体平均关税率就被大幅拉低。二战后，美国对许多盟友国家、开发中国家给予优惠关税乃至免税待遇，因此黑线自 1950 年代后迅速下探至 10% 以下。两条曲线在 19 世纪时差异相对较小19 世纪大量进口商品都征收关税（免关税的商品相对少），所以橙线与黑线相距有限，有时在 1830-1840 年代几乎重合。随着经济结构多元化、自由贸易兴起，不少非敏感性商品逐渐豁免关税，两条曲线间的差距拉大。
从历史来看，有什么启示？
①关税在美国经济早期起到“财政+产业保护”双重作用19 世纪初期，美国联邦政府缺乏成熟的税收制度，关税收入是最主要的财政来源；同时，这些高关税对北方工业形成显著保护，也助推了美国的工业化进程。这在图中 1790-1860 年左右的高关税水平中得到印证。
②战争、危机时期常出现关税跃升南北战争、世界大战、大萧条时期，美国会采取贸易保护手段，造成关税的阶段性飙升。然而在战后恢复及全球化浪潮中，又会大幅下调关税推动经济复苏和国际贸易繁荣。
③现代自由贸易体系下关税趋于低位二战后美国主导建立的 GATT/WTO 体系鼓励各国削减关税，形成稳定的多边贸易规则。美国自身也从扩大外贸中受益（特别是高科技、金融、服务业等），故关税持续走低。20 世纪下半叶起，美国主要运用更具针对性或灵活性的贸易手段（配额、反倾销、知识产权保护等）来替代简单的“普遍高关税”。
④平均关税低≠全面自由贸易虽然图表中美国平均关税率在当代降至个位数，但并不意味着美国在所有领域都放弃了保护。一方面，美国对部分敏感行业（例如钢铁、汽车、农产品等）仍保留较高关税或实行其他贸易壁垒；另一方面，各类非关税壁垒（如技术标准、环保要求、补贴政策）也同样起到隐形保护作用。
⑤反映经济政策思路的转变19~20 世纪上半叶：美国依赖关税获得财政收入、扶持国内工业、满足地方选民或行业利益需求。20 世纪中后期至今：美国政府更注重国际产业链、海外市场及服务业输出，对外开放可提升美国跨国企业竞争力，关税对财政收入也不再具有关键意义（联邦政府主要依赖所得税、增值税或其他税种）。
从这幅 1790-2015 年美国关税水平演变图 可以清晰地看到，美国在 19 世纪与上世纪早期多次维持或反复尝试高关税政策，直到二战后才进入一个关税持续走低的长期趋势。这既体现了美国从“农业—制造业保护”逐步转型到“全球化高科技与服务业龙头”的发展路径，也反映了国际贸易格局从保护主义向多边自由贸易的演变过程。然而，低关税并不等于零保护。在经济和政治发生变化时（如 2017 年后某些贸易摩擦的再现），美国也会重新使用关税及其他手段来维护特定产业或政治目标。未来关税水平的波动，仍需放到全球经济与国际关系的“大环境”中才能完整解读。
