1796年，85岁的乾隆决定正式禅位给自己的第十五子永琰。但乾隆只禅位却不交权，以至于嘉庆帝足足当了四年的傀儡皇帝。那么乾隆这一“虚伪”的禅位，究竟有什么意义呢？乾隆：我也不想啊，但谁让我当年发过誓呢！乾隆究竟发过什么样的誓言让他不得不提前让位呢？ 嘉庆四年（1799年）正月初三，一个消息从紫禁城传出：＂太上皇驾崩了！＂这位享年89岁的清朝最长寿皇帝，终于结束了他长达64年的权力生涯。而对于34岁的嘉庆皇帝永琰来说，这一天他才真正成为了大清王朝的主宰者。 实际上，早在四年前的1796年，乾隆就已经在85岁高龄时举行了盛大的禅位典礼，将皇位传给了自己的第十五子永琰。然而，这场看似隆重的权力交接，却只是一场表面工作。从1796年到1799年的这四年间，嘉庆帝不过是一个有名无实的傀儡皇帝。 在那场决定命运的禅位典礼上，乾隆捧着象征至高权力的传国玉玺，面对跪在地上的嘉庆，却在最后关头犹豫了。这一刻的迟疑，被心思敏锐的大学士刘墉捕捉到了。作为和珅的政敌，刘墉深知若禅位不成，和珅的权势将更加难以撼动。他迅速上前一步，在乾隆耳边轻声提醒：＂登基不能没有玉玺！＂这一句话，仿佛惊醒了陷入沉思的老皇帝，乾隆这才将玉玺交到了嘉庆手中。 然而，玉玺易主并不意味着权力转移。乾隆虽然退居太上皇的位置，却牢牢掌控着朝政大权。他通过自己的心腹和珅，继续统治着这个庞大的帝国。和珅作为乾隆的代理人，其权势甚至超过了名义上的皇帝嘉庆。当时民间流传着这样一句话：＂和珅比嘉庆皇帝要厉害。＂ 面对这种尴尬局面，年轻的嘉庆帝只能隐忍等待。他明白，只要乾隆一日在世，和珅就是那道不可逾越的屏障。尽管嘉庆早已对和珅贪污腐败、权倾朝野的行径痛恨不已，却无力将其除掉。他必须等待时机，忍受着这个＂有冠无权＂的皇帝角色。 直到1799年初，随着乾隆的驾崩，嘉庆终于等到了翻身的机会。在太上皇的丧礼尚未结束时，嘉庆就迅速采取行动，下令逮捕了和珅。仅仅用了25天的时间，这位曾经权倾朝野的权臣就被处以死罪，抄家后发现其家产竟超过当时清朝国库总额的十倍之多。 1736年，25岁的弘历登上了大清帝国的皇位，成为了清朝的第六位皇帝。在其登基之初，年轻的乾隆皇帝就做了一个重要承诺——他绝不会在位超过自己的祖父康熙皇帝的61年。这个看似普通的誓言，却在六十年后成为了他不得不禅位的关键原因。 乾隆对康熙的崇敬不是没有道理的。康熙帝以13岁登基，在位61年，开创了＂康乾盛世＂的先河，被后世视为千古一帝。作为孙子，乾隆处处以祖父为榜样，甚至在朝堂上多次宣称：＂事事效仿圣祖爷＂。这句话不仅是对先辈的尊重，更是一种政治智慧的体现——继承祖制，稳固统治。 当乾隆在位接近60年时，他发现自己面临着一个尴尬的境地：若不禅位，他将超越康熙的在位记录；若禅位，又意味着放弃自己掌握了大半生的权力。在这种情况下，乾隆选择了一个折中的方案——禅位不放权，做太上皇而非真正退休。 乾隆选择永琰作为继承人并非偶然。在他漫长的统治生涯中，乾隆共有17个儿子，但到他晚年时，只剩下四位：皇八子、皇十一子永瑆、皇十五子永琰和皇十七子。皇八子天生腿脚不便，是个瘸子，在古代帝王的选择中自然被排除。皇十一子永瑆虽有才能，但性格吝啬，让乾隆十分反感，再加上他本人也沉迷山水，对帝位不甚热衷。皇十七子能力平平，不足以担此重任。相比之下，皇十五子永琰虽非最优秀，却是相对合适的人选。 然而，选定继承人只是第一步，更为关键的是如何进行权力交接。乾隆深知历史上许多权力交接的惨痛教训，尤其是战国时期赵武灵王的故事给他留下了深刻印象。赵武灵王在将皇位传给儿子后，权力旁落，最终悲惨地死在自己的宫殿里。这个历史教训让乾隆更加坚定了＂禅位不放权＂的决心。 除了政治考量，乾隆的个人处境也影响了他的决定。作为一位高寿的帝王，乾隆目睹了众多亲人的离去。他的17个儿子，到晚年只剩4个；41位皇孙，到他驾崩那年只剩24位。这种孤独感让他更加珍视手中的权力，因为权力是他晚年生活的重要支撑。 同时，年事已高的乾隆也不得不承认，自己处理朝政已不如从前得心应手。通过禅位给永琰，他可以让年轻的继承人在自己的监督下磨练政务能力，这既保证了皇位的稳定传承，又不至于因自己的衰老而影响国家大事。
