1980年，农民陈永贵主动辞去国务院副总理的职位。临走时对华老说：“今后，再也不会有毛主席那样伟大的领袖，会把一个农民捧到那样高的地位的人了......” 陈永贵这名字，搁在今天可能没多少年轻人知道，可在上世纪六七十年代，那可是响当当的招牌。提起他，准会想到山西大寨村的梯田、粮食堆满仓的日子，还有那句“农业学大寨”的口号。他从一个地里刨食的农民，愣是爬到了国务院副总理的高位，管着全国的农业。这条路，咋走下来的？为啥1980年，他又自个儿辞了职？这话头，还得从头说起。 陈永贵生在1914年，山西昔阳大寨村，家里穷得叮当响。小时候，爹死了，他没上过一天学，靠给地主扛活养家。年轻时，他干活麻利，脑子活泛，村里人瞧他是个能干的。1948年，他入了党，赶上土改，成了村里的骨干。1952年，他当上大寨村党支部书记，那会儿村里穷得连饭都吃不饱，地里收成全看老天爷脸色。他不信这个邪，带着乡亲们修梯田、挖水渠，硬是把荒山变成了粮仓。到1962年，大寨的粮食亩产从二百来斤蹦到七百多斤，村里头一回有了余粮。 1963年，大寨摊上大事儿。一场大水把村里冲得七零八落，田毁了，房子塌了，粮食泡了汤。换谁都得懵，可陈永贵没慌。他带着村民，啥救济不要，自己动手重建。一年后，粮食产量不降反升，亩产破了千斤。这事儿传到北京，中央领导瞅上了他，觉得这人是个典型。1964年，毛泽东点名表扬大寨，喊出“农业学大寨”的口号，陈永贵的名字一下子火遍全国。 从这儿起，他的路越走越宽。1967年，他当了山西省革委会副主任，1969年进了中央委员会，1971年做了山西省委书记，1973年进了政治局，1975年直接当上国务院副总理。这速度，搁谁身上都得晕。一个没文化的农民，咋就管起了全国农业？说白了，那年代讲典型，讲自力更生，大寨的成绩摆那儿，领导觉得他能代表农民的干劲儿。他上位后，也没忘本，出差常穿着旧棉袄，吃窝头咸菜，下了车就往地里钻，和农民一块儿干活。 可到了1970年代末，风向变了。1978年，改革开放的步子迈开，农村开始搞包产到户，讲究市场经济。陈永贵那套集体化、大干快上的法子，慢慢不吃香了。他觉着，包产到户是“分田单干”，跟大寨精神不挨边，公开反对过好几回。1979年，他在山西的职务没了，中央开会，他发言的机会也少了。1980年，国务院大调整，他这副总理的位子，算是坐到头了。 那年，他66岁，头发白了大半，身体也不如前。他瞅着政策变了，农业路子变了，自己那套老办法行不通了。与其赖在位子上，他寻思还不如自个儿退下来，省得给新政策添堵。于是，他主动写了辞职信，找中央领导谈，说自己岁数大了，想回大寨种种地。领导没多拦，同意了。他收拾东西，准备走人前，去找华国锋告别。那句“今后不会再有毛主席那样的领袖，把农民捧到这么高位子”的话，就在这时候说的。话里没啥埋怨，就是个老农民的感慨，觉着自己这辈子，赶上了好时候，靠着毛泽东的赏识，才有了这出人头地的机会。 辞了职，陈永贵回了山西大寨。村里还是那片梯田，水渠还是他当年带着人修的。他没啥官架子，换上布衫，天天在村里转悠，瞅瞅庄稼长势，跟老乡们唠唠收成。村里人见了他，还是喊他“老书记”，递碗小米粥，他接过来就喝，咂吧嘴说香。1982年，他连中央委员都没选上，彻底成了普通农民。他也不在意，偶尔去北京，给农业提点建议，别的没多掺和。 日子一天天过，陈永贵的身体却垮了。多年操劳，肺上出了毛病。1985年，他查出肺癌，住进北京医院。病床上，他不怎么说话，偶尔念叨大寨，念叨梯田。1986年3月26日，他走了，71岁。临终前，他交代，死了要把骨灰撒在大寨的田里。家里人照办，把骨灰埋在村后山坡，旁边就是他当年带着乡亲们开出来的梯田。
