1949年，卫立煌为保85岁家母求助朱德，朱德深感棘手，转而请教毛主席。毛泽东看罢思索后，决定将卫列入“战犯名单”头条，人们后来才悟到其中深意：这是对卫存续之恩。
1949年，国民党大将卫立煌被软禁在南京，眼看战火烧到老家，他最放心不下的，是85岁的老母亲。走投无路下，他硬着头皮写信求助朱德。朱德接到信后却犯了难，这事不好办，只好请教毛主席。结果，毛主席大手一挥，把卫立煌的名字写进了“战犯名单”头条。啥？求助的人反而成了战犯？ 1949年初，卫立煌的日子不好过。作为国民党“五虎上将”之一，他曾是蒋介石手下的得力干将，但在沈阳战败后，他成了替罪羊。1948年10月，东北野战军攻克沈阳，国民党在东北的几十万部队灰飞烟灭。蒋介石气得跳脚，把责任全推到卫立煌头上，说他指挥失误，还怀疑他跟共产党眉来眼去。不久，卫立煌被调回南京“休养”，实际上是被软禁在“闲云楼”，大门紧锁，身边全是监视他的人。 说实话，卫立煌那时候已经没什么指望了。军权没了，自由没了，前途一片黑。但他心里最割舍不下的，是远在安徽合肥的老母亲。老太太85岁了，身体不好，家里还有一堆子侄，靠着老母亲撑着门面。眼看解放军就要打到安徽，战乱一起，家里人谁都跑不掉。他被困在南京，急得像热锅上的蚂蚁，可又一点办法都没有。
思来想去，他决定搏一把。他知道，自己跟共产党有点老交情。抗战那会儿，他当过第二战区副司令长官，跟朱德、贺龙这些共产党将领打过交道。那时候国共合作抗日，他没少跟共产党的人碰头开会，还在山西战场上放过贺龙的部队一马，算是留了点情分。于是，他找了个老部下，偷偷写信给朱德，求共产党帮忙照应一下他在合肥的家人，尤其是老母亲。 信送出去后，卫立煌心里七上八下。他知道这事风险大，毕竟他还是国民党的人，蒋介石本来就怀疑他“通共”，要是这信被截下来，他估计连命都保不住。但为了老母亲，他也顾不上那么多了。 信辗转到了朱德手里。朱德一看，头疼得不行。卫立煌不是普通人，他是国民党的高级将领，名气大，身份敏感。共产党要是明着保护他的家人，外界肯定会说三道四，甚至给卫立煌扣上“投敌”的帽子，那他就彻底完了。可要是不管，卫立煌的家人又确实危险，85岁的老太太哪经得起战乱折腾？朱德左右为难，实在拿不出主意，只好把信转给毛主席，看看他怎么说。 毛主席接到信后，认真看了一遍，没急着表态。他抽了根烟，眯着眼睛想了好一阵子。卫立煌这个人，他不陌生。抗战时，卫立煌在山西打鬼子，表现不错，跟共产党合作得也算顺畅。后来沈阳战败，毛主席也知道他是被蒋介石甩了锅。现在卫立煌求到共产党头上，毛主席心里其实有点数：这人不是死硬的反共分子，关键时候还知道找对门路。
但直接帮忙肯定不行。1949年那会儿，国共斗争正白热化，解放军势如破竹，国民党节节败退。共产党要是公开护着卫立煌的家人，蒋介石那边肯定炸锅，卫立煌的处境只会更糟。毛主席琢磨了一会儿，拍了板：把卫立煌的名字写进“战犯名单”，还得排头条。 这决定一出，很多人懵了。卫立煌好歹是求助来的，咋还把他弄成战犯了？但其实，这里面有大文章。毛主席这招是反着来的阳谋。把卫立煌列为战犯，蒋介石一看，嘿，这家伙跟共产党没啥勾搭，还被共产党恨上了，肯定不是“内鬼”。这样，蒋介石就不会再盯着他，软禁自然就松了。卫立煌有了脱身的机会，就能想办法保住家人。 与此同时，共产党这边也没闲着。合肥那边，解放军军管会悄悄派人盯着卫家老宅，名义上是“维持秩序”，实际上是保护卫立煌的家人。战火烧过来时，卫家老太太和子侄们愣是没受一点惊吓，安安稳稳躲过了乱子。
果不其然，蒋介石看到“战犯名单”后，果然放松了对卫立煌的看管。1949年3月，他被允许“赴港养病”，从南京辗转到了香港。到香港后，他收到家信，知道老母亲没事，悬着的心总算放下。他一个人喝了顿闷酒，心里五味杂陈。有人劝他去台湾，说蒋介石还念旧情，他摆摆手：“去那儿不是找死吗？”他在香港一待就是七年，低调得很，不掺和政治，也不跟国民党那边走太近。 共产党这边也没忘了卫立煌。1950年，新中国成立，老太太在合肥安稳地活到了86岁，去世前还听说了儿子没事，算是了却一桩心愿。1955年，毛主席亲自发电报，请卫立煌回国。卫立煌犹豫了几天，最后还是决定回来。他回北京后，进了政协，成了新中国第一个归来的国民党高级将领。上台讲话时，他没说啥煽情的话，就一句：“过去欠下的，我尽力补。” 卫立煌1960年去世，63岁。他那封求助信后来被保存下来，成了历史档案里的一页。回头看，毛主席这招真够绝。表面上把卫立煌推到风口浪尖，实际上是给他和家人留了条活路。蒋介石到最后都没搞明白，自己眼里的“战犯”咋就成了新中国的座上宾。
