1978年3月9日，海军一干部因不满被撤职，愤怒之下炸毁“广州号”驱逐舰，舰上134名海军官兵壮烈牺牲。 水武长负责组织实施水中武器部门的战斗准备、专业训练及武器装备管理与维修，职位相当于正排级干部，虽然军衔不高，但在舰上已是中层干部，前途一片光明。 然而，就在赖三羊事业蒸蒸日上之时，一件私事却成为了导致悲剧发生的导火索，原来，赖三羊在当兵之前，家里人为他介绍了一个农村姑娘。两人相处得不错，很快确定了恋爱关系，但随着赖三羊在部队的地位逐渐提高，见识也不断增长，他开始觉得这个农村姑娘配不上自己。 在被提拔为干部后，赖三羊回到家乡，向女友提出了分手，这个决定不仅伤害了女孩的感情，也给她带来了极大的社会压力，在当时的农村，这种＂始乱终弃＂的行为是极其不道德的。不久之后，女孩被发现自杀身亡，这件事在当地引起了轩然大波，很多人都将矛头指向了赖三羊。 部队领导得知此事后，对赖三羊的道德品质产生了严重怀疑，考虑到事态的严重性，上级决定对赖三羊进行隔离审查，并暂时撤销他的职务。 面对突如其来的打击，赖三羊心理发生了极大变化，他害怕自己会被强制退伍，更担心如果回到农村会面临村民的唾弃。种种压力之下，赖三羊的内心充满了怨恨，最终酿成了这场惨剧。 1978年3月9日，“广州号”驱逐舰停泊在广东湛江港，准备进行出航前的最后检查。舰上大部分官兵已进入舱室休息，只有少数值班人员仍在岗位上。晚8时40分，一声震耳欲聋的爆炸声撕裂了夜空，火光冲天，冲击波震碎了附近建筑的玻璃。 爆炸源自弹药库，赖三羊利用其水武长身份，趁管理松懈混入舰上，骗取弹药库钥匙后进入并反锁门窗。他引爆了弹药库中的炸药，爆炸持续近40分钟，舰船逐渐下沉，至10时55分完全沉没。现场一片狼藉，134名海军官兵当场牺牲。经济损失超过11亿元人民币。 当时中越关系紧张，起初有人怀疑为越南特工所为，但经过近半年调查，中央专案组确认系赖三羊蓄意所为。他在爆炸中身亡，无生还者。 “广州号”沉没不仅是军事损失，更是一个惨痛教训。中央和军委高度重视，立即采取措施：首先，对遇难官兵家属进行了妥善安置和抚恤，表达了国家对牺牲将士的哀悼和敬意；其次，对整个海军系统进行了全面的检查和整顿，重点加强了武器装备管理、人员思想教育等方面的工作。
