1950年，耿飚前往瑞典担任大使一职。在接风晚宴上，瑞典将军突然发难，询问耿飚带过多少兵，而耿飚的回答竟让瑞典将军大吃一惊！
1950年秋天，斯德哥尔摩的街道上飘着细密的雨丝，中国驻瑞典大使馆门前却热闹非凡。
耿飚穿着崭新的藏青色中山装，站在使馆台阶上迎接络绎不绝的宾客，已经41岁的湖南汉子刚被任命为新中国首位驻西方国家大使，此刻他身后挂着中瑞两国国旗的宴会厅里，500多位北欧政商名流正等待着见证历史性时刻。
宴会厅水晶吊灯的光芒映在银质餐具上，瑞典皇家海军司令安德森中将端着酒杯踱步而来。
安德森中将目光赫然扫过耿飚略显粗糙的掌心那是长期握枪留下的痕迹，他突然用英语发问："听说大使先生曾是位将军？"见耿飚点头，中将追问道："不知您当年统率过多少士兵？"
整个宴会厅突然安静下来，刀叉碰撞声戛然而止，北欧各国代表都在等待这个答案，他们印象中的东方国度还停留在马可·波罗游记里的神秘形象。
他放下红酒杯，右手无意识地摩挲着西装袖口，20年的枪林弹雨在他眼前闪过，从湘江血战到平津战役，那些跟着他冲锋陷阵的年轻面孔在记忆里鲜活如初。
"大概十几万人。"这句湖南口音的回答经翻译转述后，安德森中将的蓝眼睛瞬间瞪大。
要知道，当时瑞典全国兵力不过40000，这个数字相当于北欧五国兵力总和，中将下意识地并拢马靴，行了个标准的军礼，酒杯里的波尔多红酒跟着晃出涟漪。
在场瑞典军官都清楚，指挥过这种规模部队的将领，整个欧洲战场都找不出几位。
令所有人没有想到的是，这场看似随意的问答竟扭转了北欧政要对新中国的认知，次日瑞典《每日新闻报》在头版写道："来自东方的将军大使用最朴实的数字，让傲慢的西方重新认识了这个千年文明古国。"
其实，耿飚还少说了个0，抗战时期光是他指挥的385旅就有上万兵力，解放战争时作为兵团参谋长参与指挥的战役动辄十几万大军。
但在他看来，那些浴血奋战的弟兄们从来不是冰冷的数字。
晚宴后续的发展更显这位将军大使的智慧，当众人还沉浸在震惊中时，耿飚话锋一转聊起维京航海史，从瑞典木雕谈到景德镇青花瓷。
他特意提到十七世纪沉没的"哥德堡号"商船，那艘装载着370吨中国茶叶的商船，此刻正静静躺在斯德哥尔摩海事博物馆。
这个细节让在场瑞典文化界人士眼睛发亮，原本剑拔弩张的外交场合顿时变成了东西方文明对话的沙龙。
这场接风宴带来的影响远超预期，3个月后瑞典议会投票支持中国恢复联合国席位，比多数西欧国家早了整整20年。
曾经质疑新中国实力的北欧记者发现，耿飚办公室墙上挂着亲手绘制的斯德哥尔摩地图，上面密密麻麻标注着造船厂和钢铁厂。
这位大使正在为两国工业合作铺路，就连当初发问的安德森中将，后来访问北京时特意要求参观耿飚工作过的晋察冀军区旧址。
20年后，当93岁的瑞典老国王接见新任中国大使时，仍会提起那个秋雨绵绵的夜晚："你们那位将军大使教会我们，真正的实力不需要耀武扬威。"
而此刻在宴会厅里，耿飚正从容地举起斟满茅台的水晶杯，用新学的瑞典语说道："为友谊干杯。"窗外波罗的海的浪花拍打着码头，就像历史长河永不停息的奔流。
对此你怎么看呢？
信息来源：（王明志，《耿飚传》，解放军出版社，2005年。）
